北落师门
推荐阅读：弃宇宙、渡劫之王、全职艺术家、天下第九、三寸人间、大符篆师、仙宫、大侠萧金衍、大华恩仇引、天刑纪
奇书网 www.qishu7.net，最快更新沧海最新章节！
那一夜，谷缜被谷萍儿制住，望着施、谷二女交手，大感滑稽，心道这老天爷约摸发了疯，将这世事尽数颠倒了：自己爱的女子要捉自己，害过自己的女子，偏偏又百般护着自己，真是颠七倒八，不成样子。
谷缜想着，斜瞅身边波斯猫，不觉暗叹：“猫啊猫，若有来世，我也向阎王老儿请求做猫，省得太多烦恼”一念及此，那猫儿一双湛蓝瞳子凝注过来，一瞬不瞬。谷缜有生以来，从未被一个畜生这般注视，不觉心中发毛：“这贼猫儿瞧我作甚？我又不是耗子”心念未绝，那猫将身一纵，跳到他腿上，冲他衣袂嗅了又嗅，然后伸出一只前爪，在谷缜腰间挠来挠去。
虽然隔了几重衣衫，谷缜仍觉猫爪过处，奇痒难煞，然而欲笑不能，一股气只在胸臆间冲突翻滚，蓦地心口发热“哈”的一声，冲口而出。
只笑了半声，谷缜便即打住，盯着那猫儿，惊诧极了。原来他被谷萍儿封住要穴，出声不得，此时不但笑出声来，抑且从手至脚，均能动弹。
谷缜长于应变，只一愣，便抱了猫儿，站将起来。举目望去，施妙妙与谷萍儿正斗到紧要关头，无暇他顾。
谷缜暗自好笑：“我大好男儿，竟然做了娘儿们的赌注？他***，管他谁胜谁败，我先拍马走人。”
心意已决，谷缜屏息走了十来步，瞧那怀中猫儿，又忖道：“这贼猫儿竟会给爷爷解穴？很好很好，萍儿那丫头害我不浅，我掳走她的猫儿，害她担心难过，也是报应。”想着越发心安理得，抱着那波斯猫，放开步子，跑将起来。
这波斯猫正是北落师门，当日与陆渐在海上失散，几经辗转，到了叶梵一名侍女手里，随她来到中土，其间又被叶梵转送给谷萍儿。
北落师门性子灵通，一心寻找旧主仙碧，故而才会一反常态，与陆渐同行。一日回到中土，它寻主之念越发强烈，若能寻到仙碧最好，既然不能寻到，就想先找陆渐，由他再寻仙碧。谷缜与陆渐相处已久，不经意间，衣衫上留下陆渐的气息，北落师门嗅见，不啻于发现寻主线索，立时施展异能，解开他的穴道。
谷缜却不知自己怀抱西城灵兽，一脱大难，欢天喜地，对北落师门一口一个“猫兄”分外亲热。北落师门原本重女轻男，跟随男子，实不得已，听这少年胡言乱语，心中大为厌烦，当下眯眼假寐，懒得理会。
谷缜怕后方追来，跑到身子虚脱，才一跤坐倒，心道：“老子这一下子鱼入大海，鸟上青霄，劳什子东岛五尊，都该吃我的屁了。”想着欢喜不禁，在草地上打两个滚儿，见北落师门死样活气，不由笑道：“猫儿都是昼寝夜醒，深更半夜，你还睡得着？还不起来捉老鼠么？”说着顽皮心起，便去揪它颈皮，不料北落师门两眼陡张，呼地抓来，谷缜手背剧痛，多了五道血痕，不由怒道：“贼猫儿，抓你老子！”挥舞巴掌，方要拍下，忽见北落师门冷冷瞧来，目光极是阴沉。
谷缜呆了呆，倏尔转怒为笑，骂道：“贼猫，敢瞪你老子？”手掌在北落师门头顶掠来掠去，却不当真拍落。北落师门本想待他手来，给他一下狠的，不料谷缜乖觉，竟不真打，瞧了一会儿，又觉厌烦，闭眼打盹儿不提。
谷缜兴奋劲一过，倦意陡生，寻思：“须得找个地方，睡他娘的。”即刻漫步向前，寻找人家借宿。
不想他方才急于逃命，尽往偏僻处行走，不知不觉已入深山，夜浓林深，早已迷路，走了数十里，也不见灯火，腿脚酸软，寻一块大石，坐下歇息，尚未坐热，忽然平地一阵风起，隐含丝丝腥气。
谷缜一个激灵，寒毛陡耸，掉头望去，大惊失色，但见一头白额猛虎雄踞身后，铜铃巨眼，凶光毕露。
谷缜虽有偷天换日之计，却无降龙伏虎之能，遭遇险恶之徒，还可设计弄鬼，如今遇上一头猛虎，真叫无法可施，刹那间，虽不至瘫软如泥，却也腿脚僵硬，寸步难移。
虎啸低沉，那虎前掌一按，便要扑来，谷缜却觉怀中一动，北落师门蹿将出来，悄然落地，蓝莹莹的眸子对上恶虎双睛
那虎本来专注谷缜，这当儿却被这只小猫吸引住了，顿时煞住扑势，移步换形，鼻子抽动，神色颇为困惑。
北落师门一派悠闲，蹲在地上，舔爪子，挠颈毛，片刻立起，一抖身子，长毛如雪，四散飘扬。那虎不由吃了一惊，后挪半尺，低声吼叫。北落师门却喵的一声，蓦地迈开细碎步伐，绕着那虎转起圈子。
野兽弱肉强食，常处生死边缘，故而直觉敏锐，超过人类。那虎深感不妙，不由自主，随着北落师门原地转圜，双睛始终不离那对猫眼，前爪着地，咆哮连连。
谷缜僵立一旁，既是吃惊，又觉有趣，这两只兽类，一个庞大凶恶，花纹斑斓；一个小巧恬静，雪白可爱；这么一大一小彼此对峙，真是奇怪极了。
“是了。”谷缜心念急转“贼猫儿缠住大老虎，正是老子逃命良机。”方要转身，忽又忖道“不对，不对！贼猫儿两次救我，我弃它而去，岂非不讲义气。”想到这儿，心中不觉好笑：“老子莫不是疯了？跟这猫儿狗儿，也讲起义气来了？”虽然心中自嘲，却不再挪动半步。
只见北落师门小碎步越行越疾，转到第三圈，一阵风来，树摇叶晃，飒飒细响，猛然间，惊天动地一声虎啸，谷缜眼前陡暗，那猛虎腾空而起，如飞来山岳，挡住星月。
白光乍闪，北落师门先向左窜，忽转右纵，虎形猫影，凌空交错。
“喵！”一声猫叫，凄厉绝伦，撕心裂肺。
“贼猫儿”谷缜心头剧震，脱口惊呼，继而一声虎吼贯耳，长草偃伏，树叶振落，那头白额虎四爪着地，如癫如狂，摇头摆尾，高起低伏，两行鲜血自它眼窝流下，点点滴滴，洒落在地。
谷缜惊疑不定，凝神望去，北落师门蜷若一只雪白毛球，四爪如钩，扣住虎头，任那老虎如何跳跃挣扎，只是不动。
“吧嗒”脆响，虎头迸裂，那老虎的天灵盖被北落师门活活掀开，露出热腾腾的脑髓。老虎形如醉酒，摇晃着走了几步，终于砰然歪倒，再无动弹。
谷缜望着虎尸，怔忡时许，再瞧那波斯猫，早已蹲在一旁，精心舔舐爪上血迹，须臾舔罢，踱将过来。谷缜望着这小小猫咪，忽觉心惊肉跳，拱手笑道：“猫兄，救命之德，多谢多谢。”一边说，一边不由自主，步步后撤。
北落师门见他畏畏缩缩，大不耐烦，白影闪动，谷缜便觉肩头多了个毛茸茸的物事，顿时冷汗迸出，手足僵硬。直待了片时，不觉那猫儿异动，方才定心，苦笑道：“古有武松，今有猫兄，谷某真是见识了，日后还请多多指教，若有怠慢之处，担待一二。”他也不知这猫儿能否听懂，总之胡言乱语，讨其欢心，以免“猫”颜震怒，给自己一爪半爪，可是大大不妙。
既有神猫在肩，谷缜行走林中，胆量陡增，只管横冲直撞，肆无忌惮，不多时寻到一个山洞，铺上枯枝败叶，躺下歇息。
歇了半宿，次日醒来，忽觉胸闷，定神一看，北落师门蜷在胸口，呼噜噜睡得正熟。谷缜心中暗骂：“贼猫儿却会享福，把老子当床了。”却不敢公然叫骂，小心将之抱起，踱到洞外，忽见洞前搁了两只野兔，均是眼珠被挖，头骨被揭，一瞧便是北落师门的手笔。
谷缜恰好饥肠辘辘，顿时眉花眼笑，找来一块尖石，寻溪水将野兔洗剥了，在溪边烤得金黄流脂，拣些细嫩的喂猫，其他的狼吞虎咽，尽数填入五脏庙中。
谁知地处深山，四溢肉香，竟引来一头苍狼。北落师门吃饱喝足，正想舒展筋骨，一窜一纵，落在苍狼颈上，咬着颈皮，呜呜直叫。
那狼疯了也似，又蹦又跳，欲要掀下猫来，但却步了昨晚猛虎的后尘，空费气力，受制如故，不多时，便夹起尾巴，哀鸣乞命。北落师门这才跳下。那头狼也甚狡狯，后颈一轻，转身便逃。
北落师门嗖地抢在前方，左窜右纵，腾空一跳，又伏在苍狼颈上。苍狼挣扎一时，复又乞命。北落师门重又将它放了，苍狼再逃，北落师门一如前法，又将其擒住。这般捉了放，放了捉，反复施为，不厌其烦。
谷缜从旁看戏，瞧出北落师门纵然通灵，却难脱猫类本性，有道是：“灵猫戏鼠，玩过再吃。”它却将苍狼当作玩物，恣意玩弄。如此瞧了一阵，谷缜忽有所悟，原来这波斯猫昨夜伏虎，今日戏狼，所用伎俩并无二致，均是先向左窜，引岔敌心神，然后右纵，腾挪间跳上对手头颈，挖其眼，破其颅，首脑一破，任是何等对手，无有不败。
这几下看似简单，却屡试不爽。谷缜好奇心起，留意观摩，只觉那波斯猫左窜时并非极快，右纵时转疾，旋即腾身掠空，复又变慢，觑敌方位，八方下落。这般窜纵腾扑，四般举动连贯如一，内中包含精微节奏。
谷缜悟及此理，陡然来了兴致，起身学着北落师门，奔窜起落，但觉那身法简单，微妙之处尽在节奏，谷缜蹦跳之时，转折太速，忽地一个不慎，双脚互缠，摔了一跤。好在他脸皮甚厚，不以为耻，反以为乐，趴在地上，嘻嘻直笑。
北落师门为谷缜举动吸引，放了苍狼，凝目注视，碧蓝眸子熠熠生辉。谷缜爬起来，拱手笑道：“还请猫兄多多指教。”即又迈步，左窜右跳。但他素来行事，便不爱循规蹈矩，幼时读书，明明记得一字不差，背诵时却故意增删词句，添上自家见解，岛上西席为之万分头痛。后来学武，亦复如是，不爱一招一式，招式练到一半，蓦地凭空编造花招，将大好绝学，练得轻佻无比。谷神通大为震怒，逼他改正，谁料谷缜不仅不改，反而自恃智术，鄙夷武力，又嫌习武辛苦，再不肯专心武道。
直至近日，因为武功低弱，屡吃大亏，尤其见过谷萍儿后，谷缜才痛定思痛，生出向武之心。此时学这灵猫奇步，开始一板一眼，渐次旧病复发，自作主张，胡乱改易，添加诸般花巧，扭腰摆臀，竟然将一路灵兽杀着，变成了乐伎舞蹈，卖弄风骚了。
北落师门这路身法，原是与禽兽搏杀中练成，全以猎杀对手为要，断不容些微花招存乎其中。谷缜胡闹正欢，肩头陡沉，北落师门跳将上来，伸了爪子，在他脸上拍打。谷缜吃痛，忙道：“猫兄，有话好说，有话好说”
北落师门轻叫一声，跳将下来，钻入林中，不一阵，擒来一只狐狸，放而又捉，捉而又放。狐狸诡谲，远胜苍狼，不住声东击西，然而北落师门应以奇步，那狐狸任是如何腾挪，总是一招就擒。
谷缜一瞧，即知这灵猫当面演示招术，意在调教自身，不觉亦惊亦愧，收起嬉闹之心，凝神关注起来。
他一旦用心向学，颖悟之速，胜于常人。不多时，便穷尽北落师门的扑击之术，只可惜体力不足，施展起来，绊手绊脚，失之矫捷。又想北落师门如此了得，不是猫中之仙，便是猫中之王，昔日东岛有武功名叫“仙猬功”占了个“仙”字，这里不妨便用“王”字，起名“猫王步”再妙不过。
是日习练稍熟，次日清晨，谷缜将醒未醒，忽听野兽咆哮，他睡意陡消，张眼望去，只见洞前伏着一头恶狼，前爪刨地，怪眼如炬，口角涎水长流。
谷缜大骇，腾地跳起，再瞧时，北落师门蜷成一团，踞伏狼颈之上。谷缜方才松一口气，不防北落师门忽然跃下，那狼发声低吼，如箭扑来。谷缜猝然遭袭，险被扑翻，疾使“猫王步”绕至狼后，奔出洞外，手脚并用，爬上一株大树。
才爬至半，忽觉手背剧痛，抬眼望去，北落师门已抢至上方，爪子挥舞，呜呜吼叫，那猫爪虽小，力量却大，谷缜脸上挨了两记，眼目晕眩，顿时滑下树来。
谷缜至此醒悟，这头恶狼竟是北落师门驱使来对付自己的，顿时惊怒交迸，大骂“贼猫”但只恨恶狼在侧，无暇多骂，唯有硬了头皮，以“猫王步”与之周旋。一人一狼，盘桓追逐，生死互搏，搅得尘土翻飞。
恶斗半晌，谷缜逮住破绽，绕到狼后，一个虎扑，将之摁倒，咔嚓一声，折断狼颈。
林中寂寂，枝柯微微摇晃，日光泻地，如铺碎金，谷缜伏着狼尸，疲乏欲死，但觉有生以来，便不曾这么累过，一时只顾喘气。他手脚腰背均被抓伤，衣裤也被撕成条状，露出道道爪痕，皮肉翻卷，血流如注。
喘息初定，谷缜爬起来，抬眼一瞧，北落师门正趴在树上，舔爪理毛，悠哉游哉。谷缜心中恨极，双手叉腰“臭猫，贼猫”一阵大骂。北落师门理也不理，只顾眯眼晒着太阳。
谷缜骂了一通，也无别法，便将余怒发泄在死狼身上，扒皮烤肉，大啃大吃，心里却将之想象成北落师门，叫声“贼猫儿”、便咬一口，直至饱足，才恨恨作罢，这时左右一瞧，却不见了北落师门。
谷缜余怒未消，暗自寻思：“这贼猫可恶，从来只有我算计人的，今日却被这畜生算计了，不成，不能就这样算了；定要想个法子，报复报复。”正咬牙发狠，忽闻一股异香，似酒非酒，沁脾暖心。谷缜这两日不曾饮酒，顿时咽了一口唾沫，转眼望去，北落师门衔着一枚紫色灵芝，悄然走近，搁到谷缜脚前，便去一旁蜷着睡觉去了。
谷缜惊疑不定，拾起紫芝打量，见那芝草巴掌大小，明润剔透，茎叶中若有紫光流转，更妙的是，紫芝香气馥郁，有如醇酒，勾起他肚里酒虫，当即咬了一口，甜如醴，润如酥，入口即化，下至腹中，便化为酒杯大小一团暖意，聚而不散。
谷缜几口吃罢，身心快美，意犹未尽，瞥了北落师门一眼，怨气顿时消了大半，心道：“算你贼猫儿有良心，送来这等好东西，咱们暂且两清。”一念及此，忽觉睡意涌来，眼皮沉重。谷缜心头奇怪，连连摇头，却怎也无法驱散睡魔，他何等聪明，转眼瞪向北落师门，只见那小小白影渐渐模糊起来，谷缜心中既惊且怒，不由喃喃道：“贼猫儿，你好，你好，又来算计老子”谩骂尚未出口，早已是眼皮合拢，知觉全无了。
这一觉无思无梦，醒觉时，谷缜神气清爽，即刻跃起，走了几步，忽然不觉伤口痛楚，低眼望去，身上伤口不知何时尽数弥合，仅余淡淡红痕。
谷缜吃了一惊，旋即明白是那紫芝之功，顿时喜不自胜，叫道：“猫兄，猫兄。”飞奔出洞，脚步未停，树丛飒然一响，窜出两头大狼，张牙舞爪，猛扑上来。
谷缜满心欢喜化为一团愤怒，无奈之下，只得施展“猫王步”招架。然而此次多了一头狼，应付起来越发惊险。苦斗半晌，总算制服二狼，谁知北落师门不容他喘息，又陆续赶来更多野狼、豺狗，乃至于花斑大豹，与谷缜搏杀。谷缜若然伤疲，它便衔来紫芝，谷缜食后，沉睡如死，可是一觉醒来，又必然伤愈力复，更胜往昔。
丛林中弱肉强食，尽以武力取胜，谷缜素日的聪明机巧，面对如许猛兽，无所用之，唯有鼓起智勇，保命求生。好在他性喜挑战，乐于冒险，越到生死关头，越能激发自身潜力，是故初时气愤，几次争斗下来，反而生出莫大兴趣，对这“猫王步”的神妙节奏领悟益深，伏兽制强，渐有余力。尤其服食紫芝之后，日觉体健身轻，精力鼓荡，跳得更高，跑得更快，挥拳出脚，无不沉猛。只苦了这一山的虎豹豺狼，短短数日间，死伤不迭，即不死伤，也被谷缜一顿拳脚打得昏头胀脑，夹尾而逃。
这一日，谷缜周旋良久，总算赶走一头猛虎，身子疲惫已极，四顾不见北落师门，便坐将下来，闭眼假寐。坐了片刻，睡意正起，谷缜心头忽地一动，这几日他与野兽对面相搏，对丛林中的危机渐渐生出异常灵觉，当即猛然睁眼，却见北落师门悄立丈外，口衔一枚紫芝，眼中蓝光湛湛，极是阴沉。
“贼猫儿。”谷缜松一口气，笑道“又送吃的来的？”话未说完，心跳忽剧，一股寒意走遍全身。谷缜猛然掉头，便听一声锐响，既似雏鸡哑啼，又如坚帛撕裂，霎时间，从十丈外的草丛中钻出一个蛇头，大如笆斗，后面带着水桶粗细的蛇身，通体紫鳞，长达七丈。
谷缜几不信天下间竟有如此恶物，饶是他镇定过人，也不由两眼大睁，气为之闭，眼见那条怪蟒哧哧吐信，旋风般盘起一座蛇阵，上下两丈，蛇眼血红，静静盯着北落师门。
北落师门忽地松口，前爪倏挑，那枚紫芝远远飞出。“哧”的一声锐响，蛇头骤晃，噬向紫芝。
北落师门忌惮蛇头高昂，不易跃上，是故抛出紫芝，诱那蟒蛇低头，蛇头甫动，它便纵奇步，跳上蛇头，方欲抓落，狂飙陡起，粗大蛇尾疾扫而至。北落师门立足未稳，便被千钧之力远远抛出。它亦甚是了得，凌空翻身，悄然着地，身如弯弓，尖声厉叫，双眼凶光迸出。
就当此时，那蟒忽又掉头，死死盯着谷缜，蛇信吞吐，哧哧尖啸，大有愤怒之意。
谷缜本不知这怪蟒为何来此寻衅，但稍一转念，便知必和北落师门及紫芝有关，不由瞪了那猫儿一眼，心中大骂。
原来，谷缜所服紫芝，本是天地间一件宝物，受山水灵气、日月之精，经历数百岁月，始才成形，能益气轻身，固本培元，治不治之症，愈不愈之伤。也因其神异，芝成之日，禽兽觊觎，一场争斗下来，终被这怪蟒所占据。
北落师门亦是灵兽，方来此间，即知紫芝所在，仗着小巧多智，趁怪蟒外出觅食，前往偷食。怪蟒先时不觉，岂料北落师门贪得无厌，不但自吃，抑且带回送人。紫芝本就珍稀，不出数日，便所剩无几。怪蟒知觉之后，怒不可遏，不吃不喝，终日潜伏在巢窟附近，北落师门再去，顿时与之遭遇。
怪蟒千年寿元，灵异无比，北落师门使尽解数，也难取胜，但这猫儿行事强梁，不占便宜决不罢休，既然不能取胜，便于蛇吻下掠走一枚紫芝。怪蟒岂肯罢休，远离巢窟，一路追来。谷缜亦曾服食紫芝，沾染紫芝香气，怪蟒嗅得，愤怒欲狂，巨口猛张，露出长剑般一对尖牙，蓦地将头一晃，闪电噬来。
谷缜疾使“猫王步”让过一击，翻身跃上蛇颈，大喝一声，伸拳欲击，不料那蛇头一甩，谷缜遍体皆麻，几百根骨头几欲散架，凌空跌出两丈，所幸他经历数日锤炼，矫捷许多，落地疾滚，又闪过一记蛇尾，尚未起身，蛇口又至，腥风毒气，中人欲呕。
危急间，北落师门闪身跃上蛇背，猛抓蛇身，但那蛇鳞坚厚，只留下五道淡淡白痕。但相较谷缜，怪蟒对这波斯猫更为忌惮，立时弃了谷缜，头尾齐至，北落师门不敢硬当，只得跳开。
双方疾如旋风，往来缠斗，那蟒力大无穷，攻守灵动，以一敌二，竟然不落下风；而这三者之中，又以谷缜最弱，迭遇惊险，不由心念疾转，寻思道：“孙子兵法云：‘率然者，常山之蛇也。击其首则尾至，击其尾则首至，击其中则首尾俱至。’这条蛇大约就是‘率然’之类，所盘蛇阵暗合兵法，首尾呼应，难以攻破，当务之急，便是破掉它的蛇阵。”一念及此，忽见那枚紫芝在侧，只因怪蟒专注对手，无暇顾及。再一转眼，遥见一株参天桧树，三人合抱，高出林表，大有凌云之势。
谷缜当即发动，使出“猫王步”贴地抄起紫芝，直奔桧树而去。怪蟒发出哧哧怒啸，奔行如风，随后追赶。不料北落师门从旁袭扰，怪蟒且斗且走，追到桧树之下，谷缜早已爬到树腰。怪蟒缠绕树干，急游上树，须臾便至谷缜身后，谷缜在前攀爬，哧哧蛇啸，越逼越近，不由得手足发软，攀爬无力。这时间，忽听一声猫叫，北落师门跳上蛇头，只一爪，怪蛇左眼流出血来。
原来怪蟒盘绕树干，上不着天，下不着地，首尾不能呼应，蛇阵自然破了，蛇阵一破，既不能摇头甩掉对手，亦不能摆尾攻敌，要害之处，尽皆暴露在北落师门爪下。此时它左眼受损，一时痛极，逆转身形，欲要退回地面，不防北落师门将口对准眼角伤口，身子鼓胀数倍，毛发耸起，旋即收缩如初，乍胀乍缩，顿将一口气吹入伤口之中。霎时间，蛇头上鼓起一个大包，抑且越胀越大，怪蟒尖啸不已，身子拼命扭动，似乎遭受了极大痛苦。
谷缜看见，暗暗称绝。原来，那蛇年岁已久，鳞甲坚厚，北落师门纵有裂骨分筋的手段，也难伤它，此次能够抓破蟒蛇眼角，全因为蛇阵被破，出其不意，一旦怪蟒闭眼，落回地面，决难伤它。不料北落师门忽出怪招，由细微伤口鼓入空气，竟令怪蟒顷刻间皮肉分离，遭受重创。
一时间，北落师门有如一口风箱，不待怪蟒退到树下，身子忽胀忽缩，将气不住鼓入蟒蛇体内。那蟒眼瞧着膨胀起来，倏尔松开树干，重重跌落，激起泥土四溅。北落师门得势不让，任它如此翻滚，始终抱住蛇头，大力鼓气，那蟒身亦是越胀越粗，纵然落地，也不能如以往一般扭曲翻腾，体内痛苦难当，恨不能一死了之，更不用说盘成蛇阵了。
不多时，那蟒胀粗了一倍有余，腹大如鼓，眼珠迸出。北落师门这才跳开，蜷缩一旁，呼噜噜喘气。谷缜却怕怪蟒临死反噬，不敢向前，过一个时辰，见其不动，始才滑下树来，拨弄蟒身，却已死去多时了。
谷缜松一口气，望那死蛇，不觉寻思：这几日与禽兽为伍，离尘绝俗，颇得隐士之乐。可是沉冤未洗，陆渐姚晴又生死不明，的确不是逸乐游玩之时。如今“猫王步”小成，又有这灵猫相助，上古异蛇尚且授首，各方强敌，何足为惧。
想到此处，谷缜豪气陡生，稍事歇息，便将北落师门挑在肩上，向着南方大步走去。
行走一夜，晨曦初露，鸡声报晓，谷缜立在山坡上，极目眺望，平林漠漠，烟云如织，茅庐炊烟淡如水墨，在穹隆中画出数点苍痕，阡陌水渠则如棋盘纵横，将原野分割成无数细小方块，一望无际。
谷缜数日来首次见到尘俗景象，心头忽生感慨：“这大千世界何尝不就是一方广大棋盘，其中的芸芸众生，不过是造物手中的双陆棋子，任由摆布罢了”想到这里，心念忽又一转“造物又如何？我谷缜的命运尽只在自己手中，偏不由它摆布。”想到这里，纵声长笑，笑声远远送出，在身后群山中久久回荡。
下了山冈，谷缜摸索身周，分文也无，敢情被擒之后，随身物品均被白湘瑶搜去，所幸他早有防备，将传国玺诏、财神指环藏在别处，才免一劫。当下谷缜询问路人，得知桐城就在不远，不由忖道：“这几年桐城赵守真、江船之、姚中行，个个大发横财，老子若不打打抽丰，岂非不讲义气。”
想着哈哈大笑，迈步前行，不久入了桐城，问明路径，来到城东“真字绸庄”这货栈是桐城首富赵守真开设，从生丝到绣货，无不收罗转卖，方圆数百里的蚕农织户均知赵大官人的大名。此时绸庄门庭若市，客商进进出出，落到谷缜眼里，这些客商分明不再是人，而是一个个大元宝，骨碌碌滚进庄内，谷缜一旁瞧着，心中十分惬意。
立了片刻，谷缜走上前去，门前早有伙计看见，瞧他衣衫脏破，当即拦道：“叫花子，做什么？”
“能做什么？”谷缜笑道“自是买绸缎了。”那伙计心中狐疑，瞧了谷缜一眼，道：“本庄只做大批买卖，少于一百斤生丝、五十匹缎子的生意，断然不做。若要买缎子做衣服头巾，奉劝你沿街直走，转过街角，左边正数第三间便是一家绸缎铺。”
谷缜见这伙计眼角势利，便笑了笑，道：“所谓狗眼瞧人，你怎么就知道爷爷不做大批买卖。怕只怕，我买得起，你卖不起。”
那伙计鼻子里哼了声，一副懒得理人的模样。谷缜看他一眼，径直入内，那伙计伸手去拦，谷缜将身一晃，伙计拦空，谷缜已到他身后，快步穿过人群，蓦地跳起，往柜台上一坐，叫道：“掌柜，掌柜。”
满堂皆惊，一众伙计掌柜叫骂起来，尽往前拥，谷缜一只泥脚踩住柜台，高叫道：“怎么，这庄子是卖缎子的铺子，还是打架的武馆？”
众人均是一愣，那掌柜分开人群，上前道：“阁下要买缎子？”谷缜笑道：“不错，先买五万匹缎子来揩脚。”
那掌柜面露愠色，喝道：“你这汉子太无礼。别说小庄没有五万匹缎子的存货，就算是有，哪有卖给你揩脚的道理？”
“到底是小本经营！”谷缜笑道“也罢，便不为难你了。这样吧，我买一匹缎子，你怎么也要卖我。”
那掌柜不耐道：“好好，伙计，给他一匹，打发他出门。”果有伙计拿来一匹彩缎，谷缜瞧也不瞧，丢在一边，笑道：“打发叫花子么？爷爷要的缎子，与众不同。”
那掌柜见他衣衫虽破，言谈举止却不同凡俗，心中微觉奇怪，忍不住道：“怎么不同？”谷缜道：“我要的缎子，长五丈，宽四尺，重半两，你庄里有么？”
那掌柜脸色微变，目光闪烁半晌，摇头道：“哪有这种缎子，五丈长，四尺宽的缎匹，少说也有一斤来重，若说只重半两，闻所未闻；敝庄店小货贫，更无这等宝贝。”
谷缜笑了笑，说道：“你没有，赵守真有啊。”
那掌柜脸色又是一变，迟疑道：“敢问足下是”谷缜笑道：“你管我是谁，只管告诉赵守真，有人向他讨‘天孙锦’来了，若不给，便拿二万两银子出来。”
那掌柜心中七上八下，惊疑不定。原来赵守真确有一幅“天孙锦”长五丈、宽四尺，丝质奇特，不足半两，织造之美，巧夺天工。赵守真引为镇宅之宝，知者极少，这人公然来讨，要么是仇家，要么便是赵守真极要好的朋友，若是朋友，眼下得罪不得。当下不敢怠慢，只得道：“足下若不报身份，我怎么与主人禀告？”谷缜笑道：“你只管跟他说，八字头的爷爷来了。”
掌柜微一怔忡，目有怒色，但他久历商海，不知谷缜底细，不敢妄动，当即找来一名伙计，交代两句。
那伙计去后，谷缜仍跷腿坐在柜上，嘻嘻哈哈，绸庄内外，凡人均比他矮了一头，就像柜台上供着的一尊菩萨，引得人人侧目。
谷缜闹了一阵，玩心稍颓，正觉无聊，忽见门外进来三人，老少不一，三人见谷缜坐着柜台，也是惊愕，随即微微皱眉，当先一人叫道：“店家，给我六十匹上好彩缎。”
谷缜眼利，三人一来，便瞧见他们腰上均绣了三道银线，正是先天“乾”卦的图案。谷缜认得这图案是西城天部的标志，但凡西城弟子，部主以下分为金银紫青四品，这三人带绣银丝，品位不低，现身此间，必有所图。
思忖间，掌柜已调来锦缎，那三名天部弟子付了账，将锦缎搬上备好的马车，打马去了。
谷缜心中好奇，寻思：“天部沈瘸子以下，没有一个好货，如此鬼鬼祟祟，料也无甚好事。”想着跳下柜台，步出门外，忽见一人一骑飞奔而来，瞧见他便高叫道：“谷爷，谷爷。”
谷缜笑道：“你老这么叫，令爱怕是不大高兴。”原来那人读音不准，谷字读成平声，听来就如“姑爷”一般。
那人啼笑皆非，跳下马来，骂道：“你这人真是天生的强盗，又要我的宝贝，又要我的银子，如今还打我女儿的主意，可惜这主意岔了，赵某连生三个，都是儿子。”说罢哈哈大笑。
庄内的掌柜伙计，均从堂中出来，向那人行礼，那人正是绸庄主人赵守真。
谷缜微微一笑，说道：“宝贝、银子暂且不说，先借你宝马一用。”说罢夺过缰绳，翻身上去，笑道：“二万两银子暂且记下了，待我忙过这一阵，再来领取。”
赵守真目瞪口呆，张口欲问，谷缜早已挥鞭打马，比箭还疾，一溜烟钻出南门去了，遥遥望见那辆马车奔驰正疾。谷缜远远尾随，行了约摸五十里地，马车停在道边，道旁苍松错列，绿意森森，林前聚了二三十名天部弟子，为首一人，正是沈秀，他俨然首领装扮，襟带逍遥，料来脚伤未愈，左手拄杖，右手摇着一把羽扇，左右挥指，念念有词。
谷缜远远下马，藏在草中，见状轻啐一口，暗骂道：“这龟孙子尽学他乌龟老子，羽扇纶巾，当自己是诸葛孔明么？”又想“这厮从来不安好心，这回召集部众，不知有甚阴谋。”心念未绝，忽见一名天部弟子疾逾奔马，沿官道奔到沈秀身前，诉说几句，沈秀将手一挥，天部弟子呼地散入两旁松林，立时大道空旷，寂无一人。
谷缜正奇，忽听鸾铃声响，掉眼望去，远处来了一行人马，居中马车锦幄绣缰，两名驾车男子均为东岛弟子，施妙妙、谷萍儿各骑白马，一左一右，护着马车。
谷缜顿时悟及，沈秀设伏在此，必是针对这东岛一行，而瞧目下情形，施妙妙等人全然不觉。
一念及此，谷缜心中大急，暗忖若是露面提醒，不啻于自投罗网；若要留书提醒，又为时势不容；虽说施妙妙无情，谷萍儿无义，但要他眼睁睁瞧着二人落入沈秀陷阱，却又十分不忍。
眼见车马逼近，谷缜忽将北落师门丢在一边，低声道：“贼猫儿，藏在此间，不要出来。”那猫瞥他一眼，蜷在草中，眯眼瞌睡。
谷缜见它听从，舒一口气，蓦地跳入附近水田，只一滚，便满身满脸都是污泥，又将头发披下，搭在脸上，而后跳至道中，哇哇大哭，边哭边满地乱滚，泥灰裹身，益发脏污难辨。
东岛诸人吃了一惊，一名东岛弟子喝道：“臭乞丐，你疯了么？”
谷缜披头散发，浑身泥浆，绝似落泊乞儿，听到骂声，只是哭着翻滚，从左到右，从右到左，始终占住道路，不令东岛马车经过。
那弟子大怒，跳下马来，取鞭欲抽，忽听施妙妙道：“住手。”纵身下马，看看谷缜，皱眉道：“你这人，哭什么？”言语间大有怜悯之意。
谷缜听得心头一暖，借势装疯，大叫道：“我不活啦，不活啦！”
施妙妙怪道：“好端端的，你怎么不活啦？”
谷缜道：“我爹妈死了，媳妇儿跟人家跑啦，妹子不给我饭吃，赶我出来，我不活啦，不活啦”说着又哇哇大哭，初时不过作戏，谁料这一哭，竟尔引动衷肠，想起这些年的遭遇，凄惨处犹有过之，不觉自怜自伤，真个泪如泉涌，大放悲声。
施妙妙听得心酸，叹口气，取了块银子，塞到谷缜手里，温言道：“男子汉大丈夫，怎能轻易言死，乖乖的，别哭了。”谷缜左手攥住银子，右手擤把鼻涕，止住了哭，憨憨地道：“姐姐，这个白花花的，我家也有，能换好多果子糖吃”
施妙妙见他傻里傻气，不禁哑然，却听谷萍儿冷笑道：“这人分明是个傻子。无怪丢了媳妇，还被妹子赶出家门。哼，他若也算男子汉大丈夫，我就是玉皇大帝、如来佛祖。”
施妙妙听得满心不是滋味，转身道：“萍儿，他这么可怜，你还笑他？”谷萍儿撅嘴道：“他自己傻，怪得了谁？妙妙姐，是你心好，换了我呀，先给他两个嘴巴子，将他打清醒些。”
施妙妙心中微微有气，扬声道：“萍儿，你心有怨气，冲我来便是，干吗撒在别人身上？”谷萍儿俏脸一沉，高声道：“是呀，我有怨气又怎的，哼，他，他若有个长短，我做鬼也不饶你”施妙妙瞪着她，脸色发白，朱唇颤抖，睫毛倏颤，流下两滴眼泪。
忽听马车里有女子温言道：“好啦，好啦，有什么好争的，趁早赶路找人才是。”谷萍儿没好气道：“赶什么路？找了三四天，连人影儿也没有”说到这里，嗓子一哽，也流下泪来。
白湘瑶撩开车帘，将谷萍儿扶下马，搂在怀里，轻叹道：“他或许逃进深山，怕人追捕，不敢出来”谷萍儿经她一劝，越发哭得厉害，伏在白湘瑶肩上，身子颤抖，呜咽道：“山里，山里那么多野兽，他又没本事”施妙妙听得心中酸溜溜的，蓦地赌气道：“那种人啊，被野兽吃了，也是活该”谷萍儿转过头来，狠狠瞪她，施妙妙并不回避，四目相对，若有火花迸出。
白湘瑶微露浅笑，叹道：“萍儿，别淘气啦，咱们再找一天，再寻不到，那也是天意；你们谁也不许怪罪谁了。”施妙妙闻言，黯然垂下头去，谷萍儿却瞪着母亲，柳眉挑起，撅着嘴，神色极是倔强。
忽听一名东岛弟子怒道：“臭乞丐，拿了银子，还不快滚？”谷缜道声“好”重又滚来滚去，仍是遮道拦路。那弟子怒道：“教你滚呢。”谷缜道：“这不是滚了么？”
那东岛弟子气得脸色发白，喝道：“谁让你这么滚了，让你滚到一边去，给爷爷让路。”谷缜停下来，嘻嘻笑道：“你要去前面的树林是不是？你也去玩藏猫猫么？”那弟子更怒，骂道：“我藏你爷爷”谷缜笑道：“我爷爷藏在一个土包包下头，你要是也藏那儿，别人一定找不到的。”
东岛弟子皱眉道：“什么土包包？”另一个弟子笑道：“杨青，这傻子咒你死呢，土包包就是坟墓，他爷爷早死啦，你藏土包包下面，哈哈，有趣，有趣”杨青恼羞成怒，抬脚便踢，施妙妙一伸手，扣住他肩井，杨青身子僵硬，脚在半空，竟踢不出去。
施妙妙向谷缜道：“这位大哥，你让开路，我们要过去。”谷缜道：“你也玩藏猫猫？”施妙妙见他缠夹不清，微觉不耐，皱眉道：“我们不藏猫猫，你也别胡闹。”谷缜啊呀一声，说道：“你们不玩，过去作甚？前面的人玩得好好的，你们去了，就藏不成了”
众弟子莫名其妙，白湘瑶母女却饶有心机，闻言均是一凛，谷萍儿抹了泪，含笑道：“这位傻嗯，大哥，你说前面有人玩藏猫猫，是些什么样子的”话没说完，谷缜却怕她走近瞧破，又故意撒疯，滚来滚去，又哭又叫。谷萍儿连问几句，也问不出一个所以然来，心中有气，回头与白湘瑶换了一个眼色，蓦地高声道：“前方来的哪方同道，何必藏头露尾的，若有胆量，不妨出来一见。”
天部众人按捺不出，前方一片寂然。谷萍儿微一冷笑，又大声道：“妈，有道是‘逢林莫入’，前面这么大一片林子，好不凶恶，咱们不如绕道而行”
话音未落，忽听沈秀哈哈一笑，天部众人从林中奔将出来，缎匹纷纷展开，五颜六色，在日光下斑斓夺目。
东岛诸人同时色变，谷萍儿见了沈秀，便想起“五谷通明散”来，当即抿嘴一笑：“唉，又是你呀？”沈秀见她玉雪肌肤，媚态入骨，心头一阵痒痒：“我阅女无数，如此妖媚女子却是少见，姚师妹也算美人，但说到这个‘媚’字，这小妞儿却更胜一筹。”当下摇扇笑道：“小子沈秀，忝为天部少主，谷夫人与小姐国色天香，小子心甚向往，只恨福缘浅薄，卒难亲近。如今奉家父之命，与二位相会此间，可谓天赐巧缘，不容错过，还望谷夫人与小姐屈移芳驾，盘桓数日，以解小子渴慕之情。”
他言辞轻佻，语含猥亵，谷萍儿笑容倏敛，眼中透出冷洌之色，白湘瑶却是一笑，眉飞眼动，目光脉脉，惹得沈秀神为之飞，忽听她淡然道：“沈舟虚是你爹？”沈秀忙笑道：“正是家父。”白湘瑶点头道：“久闻沈瘸子行事，不择手段，他奈何不得神通，便让你为难我们这些妇孺，扰乱他的心神，是不是？”
沈秀嘻嘻一笑，不置可否。一转眼，忽见施妙妙目光冷冷，素手把玩两枚银鲤，便笑道：“施姑娘的‘千鳞’纵然厉害，但双拳难敌四手，还是不要妄动的好。”
施妙妙哼一声，蓦地抬手，漫天银雨，射向沈秀。沈秀笑摇羽扇，身旁却抢出两名天部弟子，抖出锦缎，结成遮天大幕，银鳞射在幕上，簌簌而落。
沈秀摇扇笑道：“柔能克刚，施姑娘不知这个道理么？”
施妙妙花容微变，一张手，四枚银鲤化雨飘出，霎时间，四名天部弟子涌上，手中彩绸翻飞，哪知立足未定，银光闪没，两名弟子失声惨叫，丢了绸缎，栽倒在地。
原来鳞至半空，施妙妙潜运磁劲，若干银鳞去势陡变，绕过锦缎。持缎的天部弟子猝不及防，顿吃大亏。
沈秀俊脸陡沉，高叫道：“布好阵势，勿要轻敌。”天部众人齐齐应命，齐齐散开。施妙妙见其三三两两，错落有致，暗合先天义理，分明是一路奇门阵法，当即心头凛然，握住六枚银鲤，微一扬手，银雨漫天。
天部众人随着沈秀呼喝，或是前奔，或是后退，或是高高纵跃，或是滚地向前，纷纷以绸缎遮蔽同伴“千鳞”之术纵然奇诡多变，但对方遮拦紧密，鳞片即便绕过一道锦障，后续锦障也会补上“千鳞”力道虽劲，也不能一一穿透。
施妙妙屡屡无功，攥着银鲤，不觉额间见汗，眼瞧着锦浪翻腾，缓缓逼来
“施姑娘何苦来哉？”沈秀微微笑道“这‘天机云锦阵’是家父特意创来对付这‘千鳞’的。只可惜，阵法虽成，‘千鳞’之术，却是后继乏人。想当初，施、王二姓，高手辈出，一代之中，‘十鲤”高手便不下十人，那时候万鳞齐发，何其壮观。只可惜万城主两次东征，千鳞高手凋零殆尽，施浩然一死，便只剩一个只会‘六鲤’的小小女孩儿了。”
他故意出声，扰乱施妙妙心神，施妙妙却抿嘴默然，倾听沈秀声音来处，蓦地飞身纵起，一抖手，发出“六鲤”锦障纷纷拦至，然而施妙妙这一击蓄力而发，去势惊人，哧哧细响，接连射穿两层锦障，始才衰弱，叮叮叮落在沈秀身前。
沈秀迸出一身冷汗，后移两步，冷笑道：“施姑娘好本事，可惜‘强弩之末不能穿鲁缟’，再说了，姑娘这一轮下来，篮中的‘银鲤’怕亦不多了。”
施妙妙挥袖飘落，色冷如冰，轻轻一掠秀发，冷然道：“杨青、郑自然。”二名东岛弟子齐齐答应，施妙妙道：“你们两个，护送夫人小姐先走。”
二人同是一惊，齐道：“施尊主。”施妙妙道：“事关我岛兴衰，不得抗命。”她语调虽然平和镇定，却自有一种威严，叫人无法抗拒。杨、郑二人钢牙紧咬，流露悲愤之色。
谷萍儿忽地冷笑一声，道：“妙妙姐，你不要小瞧人了。”倏地掠出，双手一分，撒出两把“无相锥”又趁天部弟子移阵抵挡，奔近锦障，左手白光一闪，哧的一声，一幅锦障裂成两段。
沈秀吃了一惊，定眼望去，只见谷萍儿掌中一口短剑寒气森森，沉如秋水，竟是一口宝剑，心知若任她一路划去，势必将这‘天锦阵’割得七零八落，不成样子。当即纵身上前，隐身一幅锦障之后，张手射出一蓬银丝。
谷萍儿胆识虽佳，江湖阅历却浅，临危涉险，应变之能不足，虽赌气闯入“天机云锦阵”但瞧锦绣翻飞，五光十色，顿觉目不暇接，心神为之迷乱，那银丝又是无声而至，谷萍儿猝不及防，顿被裹住，心神越发慌乱，举剑便划，她掌中短剑名为“分潮”分涛裂浪，锋利绝伦，只一划，便划断数十茎蚕丝。沈秀却不容她宝剑再挥“天罗”又发，缠住她手，只一扯，谷萍儿短剑脱手，眼前银丝流动，第三张“天罗”如风罩来，将她层层缚住。
谷萍儿又惊又气，奋力挣扎，不想那张网越挣越紧。沈秀哈哈大笑，正要上前擒捉，眼前银光忽闪。沈秀吃惊，放开天罗，疾往后撤，身旁弟子见机奇快，锦障掩至，哧哧几声，拦下数百片银鳞。
施妙妙逼退沈秀，俯身扶起谷萍儿，谷萍儿绝处逢生，喜不自胜，叫声“妙妙姐”便流下泪来。施妙妙见她泪脸，亦气亦怜，目光转动，但见锦障蔽天，丝光起伏，形如湖波纵涌，海涛倒立，心知自己若在阵外，凭借“千鳞”远攻，未必会败，此时身入阵中，却不啻于自投罗网“千鳞”威力更难发挥。
沈秀亦知此理，嘻嘻笑道：“施姑娘，如今你深陷阵中，插翅难飞，若不投降，更待何时。”
施妙妙不作一声，凝神寻他藏身之处，但沈秀学得精乖了，使出“流音术”声音忽左忽右，难以捉摸。施妙妙正觉心急，疾风陡来，两面锦障如两道软墙，翻转逼来。
施妙妙娇叱一声，撒出六只银鲤，左方锦障后一声闷哼，有人受伤，来势亦是一顿，右面锦障却如云坠天倾，直直压来。
施妙妙心知一被罩住，大势去矣，挽着谷萍儿，飞身后掠，不料两幅锦障从后挡来。施妙妙娇叱一声，挥掌劈中锦障，却觉柔韧万端，似有一股潜劲，将她掌劲卸开，施妙妙吃了一惊，暗叫道：“周流天劲？”
“周流天劲”为天部神通之源，非禽兽毛发、蚕丝蛛缕不能传递，这些锦缎均是蚕丝织成，运用者又是天部弟子“周流天劲”修为精深，注入锦中，便将这数十匹锦缎化为一张张“天罗”柔韧无比，无怪以“千鳞”之利，也难攻破。
施妙妙一明此理，心下微乱，寻思谷萍儿若有“分潮”剑在手，尚可一战，如今却又被沈秀掠去，真可谓雪上加霜。
二女左冲右突，均被锦障拦回，不多时香汗淋漓，娇喘微微，四周彩浪越发翻滚不定，腾挪间隙更加逼仄，只听沈秀又笑道：“二位姑娘美如天仙，我见犹怜，何苦冥顽不化，若然有个好歹，伤着二位凝玉般的身子，沈某岂不心疼”他心中得意，一面指挥围堵，一面风言风语，扰乱二女心神。
施妙妙果然中计，越听越怒，忽地纵起，径向声起处奔突。一不留神，沈秀觑空儿发出“天罗”施妙妙避让不开，脚腕竟被缠住，未及挣脱，眼前忽地一黑，锦障罩下，将她重重裹住。一时锦缎掀开，但见沈秀盯着自己，嘻嘻笑道：“施姑娘，幸会幸会。”说罢伸手来摸她脸。施妙妙怒极，迎面啐了一口唾沫。沈秀让过，笑道：“姑娘不让我摸，我偏要摸摸。”说罢故意慢慢伸过手来，双眼一霎不霎，凝视施妙妙。
施妙妙望着那只臭手，羞怒已极，眼前一阵昏黑。沈秀见她神色，越发得意，正想大施淫猥，身旁一名衣带绣金的老者忽道：“秀少主，部主命我等擒拿谷神通的妻女，却没吩咐少主别的。”
沈秀眉头大皱，目有恼色，瞥那老者一眼，再瞧其他弟子，大多数一脸不以为然，当即眼珠一转，笑笑起身，说道：“吴长老，我与施姑娘闹着玩呢。”说着转过身来，笑嘻嘻地道：“谷夫人，只剩你啦。”
施妙妙闻言一惊，转眼望去，但见谷萍儿也被几匹缎子裹成粽子也似，见她望来，流泪道：“妙妙姐，都怪我害了你。”
施妙妙见她自责，不觉苦笑，心道：“这会儿说这些话又有什么用，怕只怕，落到这些恶人手中，便求一死，也不得清白”心头蓦地闪过谷缜的笑脸，胸中剧痛，两行热泪滚落双颊。
那两名东岛弟子武功虽强，较之施妙妙却差了不止一筹，此时不觉对视一眼，均有拼死之心，各自拔出刀剑，护在白湘瑶两侧。白湘瑶摇了摇头，说道：“杨青，郑自然，放下兵刃。”二人一愣，大觉不解，但既有令，也不敢违背，当啷两声，抛下刀剑。
沈秀亦是奇怪，笑道：“谷夫人要亲自出手么？很好很好，沈某正想领教。”白湘瑶微微一笑，摇头道：“哪里话，沈公子少年英俊，奴家一介弱女子，岂敢以卵击石，冒犯虎威。”
众人越发糊涂起来，沈秀笑道：“小子愚钝，还请夫人明言。”白湘瑶道：“还用说么？事已至此，奴家也只有任凭沈公子处置啦。”说话间，眼波流转，如水光涟涟，沈秀瞧在眼里，痒在心里，听到“任凭沈公子处置”一句，更是筋骨酥软，身子也轻了几斤，哈哈笑道：“夫人果真是长了几岁，甚识时务。”
白湘瑶微微笑道：“奴家虽然任凭处置，却有一言相告，沈公子要不要听？”沈秀笑道：“请说，请说。”
白湘瑶收敛笑意，徐徐道：“拙夫性子不是很好，若我等受了委屈，只怕不但天部覆灭，西城除名，沈公子想得一具全尸，也很不容易。”她神态温柔，言语淡定，但不知为何，话中之意却令沈秀心头突地一跳，干笑道：“夫人言重了，谷岛王威震寰宇，小子素来敬畏，只要夫人小姐不与小子为难，小子又岂敢让令母女受半点委屈。”
白湘瑶点点头，道：“既如此，我随你去见沈舟虚便是。”杨青、郑自然闻言大惊，失声叫道：“夫人。”白湘瑶摇头道：“眼下形势，彼强我弱，若是争斗，徒添死伤。你二人速速离开，告知岛王，神通自有主张。”
杨、郑二人均露出悲愤之色，站立不动。白湘瑶蓦地秀目一寒，叱道：“还不快走？”二人泪如雨落，双双一揖，转身便走。沈秀有意让消息传出，震慑东岛，是故笑吟吟任其离开，并不阻拦。
那一夜，谷缜被谷萍儿制住，望着施、谷二女交手，大感滑稽，心道这老天爷约摸发了疯，将这世事尽数颠倒了：自己爱的女子要捉自己，害过自己的女子，偏偏又百般护着自己，真是颠七倒八，不成样子。
谷缜想着，斜瞅身边波斯猫，不觉暗叹：“猫啊猫，若有来世，我也向阎王老儿请求做猫，省得太多烦恼”一念及此，那猫儿一双湛蓝瞳子凝注过来，一瞬不瞬。谷缜有生以来，从未被一个畜生这般注视，不觉心中发毛：“这贼猫儿瞧我作甚？我又不是耗子”心念未绝，那猫将身一纵，跳到他腿上，冲他衣袂嗅了又嗅，然后伸出一只前爪，在谷缜腰间挠来挠去。
虽然隔了几重衣衫，谷缜仍觉猫爪过处，奇痒难煞，然而欲笑不能，一股气只在胸臆间冲突翻滚，蓦地心口发热“哈”的一声，冲口而出。
只笑了半声，谷缜便即打住，盯着那猫儿，惊诧极了。原来他被谷萍儿封住要穴，出声不得，此时不但笑出声来，抑且从手至脚，均能动弹。
谷缜长于应变，只一愣，便抱了猫儿，站将起来。举目望去，施妙妙与谷萍儿正斗到紧要关头，无暇他顾。
谷缜暗自好笑：“我大好男儿，竟然做了娘儿们的赌注？他***，管他谁胜谁败，我先拍马走人。”
心意已决，谷缜屏息走了十来步，瞧那怀中猫儿，又忖道：“这贼猫儿竟会给爷爷解穴？很好很好，萍儿那丫头害我不浅，我掳走她的猫儿，害她担心难过，也是报应。”想着越发心安理得，抱着那波斯猫，放开步子，跑将起来。
这波斯猫正是北落师门，当日与陆渐在海上失散，几经辗转，到了叶梵一名侍女手里，随她来到中土，其间又被叶梵转送给谷萍儿。
北落师门性子灵通，一心寻找旧主仙碧，故而才会一反常态，与陆渐同行。一日回到中土，它寻主之念越发强烈，若能寻到仙碧最好，既然不能寻到，就想先找陆渐，由他再寻仙碧。谷缜与陆渐相处已久，不经意间，衣衫上留下陆渐的气息，北落师门嗅见，不啻于发现寻主线索，立时施展异能，解开他的穴道。
谷缜却不知自己怀抱西城灵兽，一脱大难，欢天喜地，对北落师门一口一个“猫兄”分外亲热。北落师门原本重女轻男，跟随男子，实不得已，听这少年胡言乱语，心中大为厌烦，当下眯眼假寐，懒得理会。
谷缜怕后方追来，跑到身子虚脱，才一跤坐倒，心道：“老子这一下子鱼入大海，鸟上青霄，劳什子东岛五尊，都该吃我的屁了。”想着欢喜不禁，在草地上打两个滚儿，见北落师门死样活气，不由笑道：“猫儿都是昼寝夜醒，深更半夜，你还睡得着？还不起来捉老鼠么？”说着顽皮心起，便去揪它颈皮，不料北落师门两眼陡张，呼地抓来，谷缜手背剧痛，多了五道血痕，不由怒道：“贼猫儿，抓你老子！”挥舞巴掌，方要拍下，忽见北落师门冷冷瞧来，目光极是阴沉。
谷缜呆了呆，倏尔转怒为笑，骂道：“贼猫，敢瞪你老子？”手掌在北落师门头顶掠来掠去，却不当真拍落。北落师门本想待他手来，给他一下狠的，不料谷缜乖觉，竟不真打，瞧了一会儿，又觉厌烦，闭眼打盹儿不提。
谷缜兴奋劲一过，倦意陡生，寻思：“须得找个地方，睡他娘的。”即刻漫步向前，寻找人家借宿。
不想他方才急于逃命，尽往偏僻处行走，不知不觉已入深山，夜浓林深，早已迷路，走了数十里，也不见灯火，腿脚酸软，寻一块大石，坐下歇息，尚未坐热，忽然平地一阵风起，隐含丝丝腥气。
谷缜一个激灵，寒毛陡耸，掉头望去，大惊失色，但见一头白额猛虎雄踞身后，铜铃巨眼，凶光毕露。
谷缜虽有偷天换日之计，却无降龙伏虎之能，遭遇险恶之徒，还可设计弄鬼，如今遇上一头猛虎，真叫无法可施，刹那间，虽不至瘫软如泥，却也腿脚僵硬，寸步难移。
虎啸低沉，那虎前掌一按，便要扑来，谷缜却觉怀中一动，北落师门蹿将出来，悄然落地，蓝莹莹的眸子对上恶虎双睛
那虎本来专注谷缜，这当儿却被这只小猫吸引住了，顿时煞住扑势，移步换形，鼻子抽动，神色颇为困惑。
北落师门一派悠闲，蹲在地上，舔爪子，挠颈毛，片刻立起，一抖身子，长毛如雪，四散飘扬。那虎不由吃了一惊，后挪半尺，低声吼叫。北落师门却喵的一声，蓦地迈开细碎步伐，绕着那虎转起圈子。
野兽弱肉强食，常处生死边缘，故而直觉敏锐，超过人类。那虎深感不妙，不由自主，随着北落师门原地转圜，双睛始终不离那对猫眼，前爪着地，咆哮连连。
谷缜僵立一旁，既是吃惊，又觉有趣，这两只兽类，一个庞大凶恶，花纹斑斓；一个小巧恬静，雪白可爱；这么一大一小彼此对峙，真是奇怪极了。
“是了。”谷缜心念急转“贼猫儿缠住大老虎，正是老子逃命良机。”方要转身，忽又忖道“不对，不对！贼猫儿两次救我，我弃它而去，岂非不讲义气。”想到这儿，心中不觉好笑：“老子莫不是疯了？跟这猫儿狗儿，也讲起义气来了？”虽然心中自嘲，却不再挪动半步。
只见北落师门小碎步越行越疾，转到第三圈，一阵风来，树摇叶晃，飒飒细响，猛然间，惊天动地一声虎啸，谷缜眼前陡暗，那猛虎腾空而起，如飞来山岳，挡住星月。
白光乍闪，北落师门先向左窜，忽转右纵，虎形猫影，凌空交错。
“喵！”一声猫叫，凄厉绝伦，撕心裂肺。
“贼猫儿”谷缜心头剧震，脱口惊呼，继而一声虎吼贯耳，长草偃伏，树叶振落，那头白额虎四爪着地，如癫如狂，摇头摆尾，高起低伏，两行鲜血自它眼窝流下，点点滴滴，洒落在地。
谷缜惊疑不定，凝神望去，北落师门蜷若一只雪白毛球，四爪如钩，扣住虎头，任那老虎如何跳跃挣扎，只是不动。
“吧嗒”脆响，虎头迸裂，那老虎的天灵盖被北落师门活活掀开，露出热腾腾的脑髓。老虎形如醉酒，摇晃着走了几步，终于砰然歪倒，再无动弹。
谷缜望着虎尸，怔忡时许，再瞧那波斯猫，早已蹲在一旁，精心舔舐爪上血迹，须臾舔罢，踱将过来。谷缜望着这小小猫咪，忽觉心惊肉跳，拱手笑道：“猫兄，救命之德，多谢多谢。”一边说，一边不由自主，步步后撤。
北落师门见他畏畏缩缩，大不耐烦，白影闪动，谷缜便觉肩头多了个毛茸茸的物事，顿时冷汗迸出，手足僵硬。直待了片时，不觉那猫儿异动，方才定心，苦笑道：“古有武松，今有猫兄，谷某真是见识了，日后还请多多指教，若有怠慢之处，担待一二。”他也不知这猫儿能否听懂，总之胡言乱语，讨其欢心，以免“猫”颜震怒，给自己一爪半爪，可是大大不妙。
既有神猫在肩，谷缜行走林中，胆量陡增，只管横冲直撞，肆无忌惮，不多时寻到一个山洞，铺上枯枝败叶，躺下歇息。
歇了半宿，次日醒来，忽觉胸闷，定神一看，北落师门蜷在胸口，呼噜噜睡得正熟。谷缜心中暗骂：“贼猫儿却会享福，把老子当床了。”却不敢公然叫骂，小心将之抱起，踱到洞外，忽见洞前搁了两只野兔，均是眼珠被挖，头骨被揭，一瞧便是北落师门的手笔。
谷缜恰好饥肠辘辘，顿时眉花眼笑，找来一块尖石，寻溪水将野兔洗剥了，在溪边烤得金黄流脂，拣些细嫩的喂猫，其他的狼吞虎咽，尽数填入五脏庙中。
谁知地处深山，四溢肉香，竟引来一头苍狼。北落师门吃饱喝足，正想舒展筋骨，一窜一纵，落在苍狼颈上，咬着颈皮，呜呜直叫。
那狼疯了也似，又蹦又跳，欲要掀下猫来，但却步了昨晚猛虎的后尘，空费气力，受制如故，不多时，便夹起尾巴，哀鸣乞命。北落师门这才跳下。那头狼也甚狡狯，后颈一轻，转身便逃。
北落师门嗖地抢在前方，左窜右纵，腾空一跳，又伏在苍狼颈上。苍狼挣扎一时，复又乞命。北落师门重又将它放了，苍狼再逃，北落师门一如前法，又将其擒住。这般捉了放，放了捉，反复施为，不厌其烦。
谷缜从旁看戏，瞧出北落师门纵然通灵，却难脱猫类本性，有道是：“灵猫戏鼠，玩过再吃。”它却将苍狼当作玩物，恣意玩弄。如此瞧了一阵，谷缜忽有所悟，原来这波斯猫昨夜伏虎，今日戏狼，所用伎俩并无二致，均是先向左窜，引岔敌心神，然后右纵，腾挪间跳上对手头颈，挖其眼，破其颅，首脑一破，任是何等对手，无有不败。
这几下看似简单，却屡试不爽。谷缜好奇心起，留意观摩，只觉那波斯猫左窜时并非极快，右纵时转疾，旋即腾身掠空，复又变慢，觑敌方位，八方下落。这般窜纵腾扑，四般举动连贯如一，内中包含精微节奏。
谷缜悟及此理，陡然来了兴致，起身学着北落师门，奔窜起落，但觉那身法简单，微妙之处尽在节奏，谷缜蹦跳之时，转折太速，忽地一个不慎，双脚互缠，摔了一跤。好在他脸皮甚厚，不以为耻，反以为乐，趴在地上，嘻嘻直笑。
北落师门为谷缜举动吸引，放了苍狼，凝目注视，碧蓝眸子熠熠生辉。谷缜爬起来，拱手笑道：“还请猫兄多多指教。”即又迈步，左窜右跳。但他素来行事，便不爱循规蹈矩，幼时读书，明明记得一字不差，背诵时却故意增删词句，添上自家见解，岛上西席为之万分头痛。后来学武，亦复如是，不爱一招一式，招式练到一半，蓦地凭空编造花招，将大好绝学，练得轻佻无比。谷神通大为震怒，逼他改正，谁料谷缜不仅不改，反而自恃智术，鄙夷武力，又嫌习武辛苦，再不肯专心武道。
直至近日，因为武功低弱，屡吃大亏，尤其见过谷萍儿后，谷缜才痛定思痛，生出向武之心。此时学这灵猫奇步，开始一板一眼，渐次旧病复发，自作主张，胡乱改易，添加诸般花巧，扭腰摆臀，竟然将一路灵兽杀着，变成了乐伎舞蹈，卖弄风骚了。
北落师门这路身法，原是与禽兽搏杀中练成，全以猎杀对手为要，断不容些微花招存乎其中。谷缜胡闹正欢，肩头陡沉，北落师门跳将上来，伸了爪子，在他脸上拍打。谷缜吃痛，忙道：“猫兄，有话好说，有话好说”
北落师门轻叫一声，跳将下来，钻入林中，不一阵，擒来一只狐狸，放而又捉，捉而又放。狐狸诡谲，远胜苍狼，不住声东击西，然而北落师门应以奇步，那狐狸任是如何腾挪，总是一招就擒。
谷缜一瞧，即知这灵猫当面演示招术，意在调教自身，不觉亦惊亦愧，收起嬉闹之心，凝神关注起来。
他一旦用心向学，颖悟之速，胜于常人。不多时，便穷尽北落师门的扑击之术，只可惜体力不足，施展起来，绊手绊脚，失之矫捷。又想北落师门如此了得，不是猫中之仙，便是猫中之王，昔日东岛有武功名叫“仙猬功”占了个“仙”字，这里不妨便用“王”字，起名“猫王步”再妙不过。
是日习练稍熟，次日清晨，谷缜将醒未醒，忽听野兽咆哮，他睡意陡消，张眼望去，只见洞前伏着一头恶狼，前爪刨地，怪眼如炬，口角涎水长流。
谷缜大骇，腾地跳起，再瞧时，北落师门蜷成一团，踞伏狼颈之上。谷缜方才松一口气，不防北落师门忽然跃下，那狼发声低吼，如箭扑来。谷缜猝然遭袭，险被扑翻，疾使“猫王步”绕至狼后，奔出洞外，手脚并用，爬上一株大树。
才爬至半，忽觉手背剧痛，抬眼望去，北落师门已抢至上方，爪子挥舞，呜呜吼叫，那猫爪虽小，力量却大，谷缜脸上挨了两记，眼目晕眩，顿时滑下树来。
谷缜至此醒悟，这头恶狼竟是北落师门驱使来对付自己的，顿时惊怒交迸，大骂“贼猫”但只恨恶狼在侧，无暇多骂，唯有硬了头皮，以“猫王步”与之周旋。一人一狼，盘桓追逐，生死互搏，搅得尘土翻飞。
恶斗半晌，谷缜逮住破绽，绕到狼后，一个虎扑，将之摁倒，咔嚓一声，折断狼颈。
林中寂寂，枝柯微微摇晃，日光泻地，如铺碎金，谷缜伏着狼尸，疲乏欲死，但觉有生以来，便不曾这么累过，一时只顾喘气。他手脚腰背均被抓伤，衣裤也被撕成条状，露出道道爪痕，皮肉翻卷，血流如注。
喘息初定，谷缜爬起来，抬眼一瞧，北落师门正趴在树上，舔爪理毛，悠哉游哉。谷缜心中恨极，双手叉腰“臭猫，贼猫”一阵大骂。北落师门理也不理，只顾眯眼晒着太阳。
谷缜骂了一通，也无别法，便将余怒发泄在死狼身上，扒皮烤肉，大啃大吃，心里却将之想象成北落师门，叫声“贼猫儿”、便咬一口，直至饱足，才恨恨作罢，这时左右一瞧，却不见了北落师门。
谷缜余怒未消，暗自寻思：“这贼猫可恶，从来只有我算计人的，今日却被这畜生算计了，不成，不能就这样算了；定要想个法子，报复报复。”正咬牙发狠，忽闻一股异香，似酒非酒，沁脾暖心。谷缜这两日不曾饮酒，顿时咽了一口唾沫，转眼望去，北落师门衔着一枚紫色灵芝，悄然走近，搁到谷缜脚前，便去一旁蜷着睡觉去了。
谷缜惊疑不定，拾起紫芝打量，见那芝草巴掌大小，明润剔透，茎叶中若有紫光流转，更妙的是，紫芝香气馥郁，有如醇酒，勾起他肚里酒虫，当即咬了一口，甜如醴，润如酥，入口即化，下至腹中，便化为酒杯大小一团暖意，聚而不散。
谷缜几口吃罢，身心快美，意犹未尽，瞥了北落师门一眼，怨气顿时消了大半，心道：“算你贼猫儿有良心，送来这等好东西，咱们暂且两清。”一念及此，忽觉睡意涌来，眼皮沉重。谷缜心头奇怪，连连摇头，却怎也无法驱散睡魔，他何等聪明，转眼瞪向北落师门，只见那小小白影渐渐模糊起来，谷缜心中既惊且怒，不由喃喃道：“贼猫儿，你好，你好，又来算计老子”谩骂尚未出口，早已是眼皮合拢，知觉全无了。
这一觉无思无梦，醒觉时，谷缜神气清爽，即刻跃起，走了几步，忽然不觉伤口痛楚，低眼望去，身上伤口不知何时尽数弥合，仅余淡淡红痕。
谷缜吃了一惊，旋即明白是那紫芝之功，顿时喜不自胜，叫道：“猫兄，猫兄。”飞奔出洞，脚步未停，树丛飒然一响，窜出两头大狼，张牙舞爪，猛扑上来。
谷缜满心欢喜化为一团愤怒，无奈之下，只得施展“猫王步”招架。然而此次多了一头狼，应付起来越发惊险。苦斗半晌，总算制服二狼，谁知北落师门不容他喘息，又陆续赶来更多野狼、豺狗，乃至于花斑大豹，与谷缜搏杀。谷缜若然伤疲，它便衔来紫芝，谷缜食后，沉睡如死，可是一觉醒来，又必然伤愈力复，更胜往昔。
丛林中弱肉强食，尽以武力取胜，谷缜素日的聪明机巧，面对如许猛兽，无所用之，唯有鼓起智勇，保命求生。好在他性喜挑战，乐于冒险，越到生死关头，越能激发自身潜力，是故初时气愤，几次争斗下来，反而生出莫大兴趣，对这“猫王步”的神妙节奏领悟益深，伏兽制强，渐有余力。尤其服食紫芝之后，日觉体健身轻，精力鼓荡，跳得更高，跑得更快，挥拳出脚，无不沉猛。只苦了这一山的虎豹豺狼，短短数日间，死伤不迭，即不死伤，也被谷缜一顿拳脚打得昏头胀脑，夹尾而逃。
这一日，谷缜周旋良久，总算赶走一头猛虎，身子疲惫已极，四顾不见北落师门，便坐将下来，闭眼假寐。坐了片刻，睡意正起，谷缜心头忽地一动，这几日他与野兽对面相搏，对丛林中的危机渐渐生出异常灵觉，当即猛然睁眼，却见北落师门悄立丈外，口衔一枚紫芝，眼中蓝光湛湛，极是阴沉。
“贼猫儿。”谷缜松一口气，笑道“又送吃的来的？”话未说完，心跳忽剧，一股寒意走遍全身。谷缜猛然掉头，便听一声锐响，既似雏鸡哑啼，又如坚帛撕裂，霎时间，从十丈外的草丛中钻出一个蛇头，大如笆斗，后面带着水桶粗细的蛇身，通体紫鳞，长达七丈。
谷缜几不信天下间竟有如此恶物，饶是他镇定过人，也不由两眼大睁，气为之闭，眼见那条怪蟒哧哧吐信，旋风般盘起一座蛇阵，上下两丈，蛇眼血红，静静盯着北落师门。
北落师门忽地松口，前爪倏挑，那枚紫芝远远飞出。“哧”的一声锐响，蛇头骤晃，噬向紫芝。
北落师门忌惮蛇头高昂，不易跃上，是故抛出紫芝，诱那蟒蛇低头，蛇头甫动，它便纵奇步，跳上蛇头，方欲抓落，狂飙陡起，粗大蛇尾疾扫而至。北落师门立足未稳，便被千钧之力远远抛出。它亦甚是了得，凌空翻身，悄然着地，身如弯弓，尖声厉叫，双眼凶光迸出。
就当此时，那蟒忽又掉头，死死盯着谷缜，蛇信吞吐，哧哧尖啸，大有愤怒之意。
谷缜本不知这怪蟒为何来此寻衅，但稍一转念，便知必和北落师门及紫芝有关，不由瞪了那猫儿一眼，心中大骂。
原来，谷缜所服紫芝，本是天地间一件宝物，受山水灵气、日月之精，经历数百岁月，始才成形，能益气轻身，固本培元，治不治之症，愈不愈之伤。也因其神异，芝成之日，禽兽觊觎，一场争斗下来，终被这怪蟒所占据。
北落师门亦是灵兽，方来此间，即知紫芝所在，仗着小巧多智，趁怪蟒外出觅食，前往偷食。怪蟒先时不觉，岂料北落师门贪得无厌，不但自吃，抑且带回送人。紫芝本就珍稀，不出数日，便所剩无几。怪蟒知觉之后，怒不可遏，不吃不喝，终日潜伏在巢窟附近，北落师门再去，顿时与之遭遇。
怪蟒千年寿元，灵异无比，北落师门使尽解数，也难取胜，但这猫儿行事强梁，不占便宜决不罢休，既然不能取胜，便于蛇吻下掠走一枚紫芝。怪蟒岂肯罢休，远离巢窟，一路追来。谷缜亦曾服食紫芝，沾染紫芝香气，怪蟒嗅得，愤怒欲狂，巨口猛张，露出长剑般一对尖牙，蓦地将头一晃，闪电噬来。
谷缜疾使“猫王步”让过一击，翻身跃上蛇颈，大喝一声，伸拳欲击，不料那蛇头一甩，谷缜遍体皆麻，几百根骨头几欲散架，凌空跌出两丈，所幸他经历数日锤炼，矫捷许多，落地疾滚，又闪过一记蛇尾，尚未起身，蛇口又至，腥风毒气，中人欲呕。
危急间，北落师门闪身跃上蛇背，猛抓蛇身，但那蛇鳞坚厚，只留下五道淡淡白痕。但相较谷缜，怪蟒对这波斯猫更为忌惮，立时弃了谷缜，头尾齐至，北落师门不敢硬当，只得跳开。
双方疾如旋风，往来缠斗，那蟒力大无穷，攻守灵动，以一敌二，竟然不落下风；而这三者之中，又以谷缜最弱，迭遇惊险，不由心念疾转，寻思道：“孙子兵法云：‘率然者，常山之蛇也。击其首则尾至，击其尾则首至，击其中则首尾俱至。’这条蛇大约就是‘率然’之类，所盘蛇阵暗合兵法，首尾呼应，难以攻破，当务之急，便是破掉它的蛇阵。”一念及此，忽见那枚紫芝在侧，只因怪蟒专注对手，无暇顾及。再一转眼，遥见一株参天桧树，三人合抱，高出林表，大有凌云之势。
谷缜当即发动，使出“猫王步”贴地抄起紫芝，直奔桧树而去。怪蟒发出哧哧怒啸，奔行如风，随后追赶。不料北落师门从旁袭扰，怪蟒且斗且走，追到桧树之下，谷缜早已爬到树腰。怪蟒缠绕树干，急游上树，须臾便至谷缜身后，谷缜在前攀爬，哧哧蛇啸，越逼越近，不由得手足发软，攀爬无力。这时间，忽听一声猫叫，北落师门跳上蛇头，只一爪，怪蛇左眼流出血来。
原来怪蟒盘绕树干，上不着天，下不着地，首尾不能呼应，蛇阵自然破了，蛇阵一破，既不能摇头甩掉对手，亦不能摆尾攻敌，要害之处，尽皆暴露在北落师门爪下。此时它左眼受损，一时痛极，逆转身形，欲要退回地面，不防北落师门将口对准眼角伤口，身子鼓胀数倍，毛发耸起，旋即收缩如初，乍胀乍缩，顿将一口气吹入伤口之中。霎时间，蛇头上鼓起一个大包，抑且越胀越大，怪蟒尖啸不已，身子拼命扭动，似乎遭受了极大痛苦。
谷缜看见，暗暗称绝。原来，那蛇年岁已久，鳞甲坚厚，北落师门纵有裂骨分筋的手段，也难伤它，此次能够抓破蟒蛇眼角，全因为蛇阵被破，出其不意，一旦怪蟒闭眼，落回地面，决难伤它。不料北落师门忽出怪招，由细微伤口鼓入空气，竟令怪蟒顷刻间皮肉分离，遭受重创。
一时间，北落师门有如一口风箱，不待怪蟒退到树下，身子忽胀忽缩，将气不住鼓入蟒蛇体内。那蟒眼瞧着膨胀起来，倏尔松开树干，重重跌落，激起泥土四溅。北落师门得势不让，任它如此翻滚，始终抱住蛇头，大力鼓气，那蟒身亦是越胀越粗，纵然落地，也不能如以往一般扭曲翻腾，体内痛苦难当，恨不能一死了之，更不用说盘成蛇阵了。
不多时，那蟒胀粗了一倍有余，腹大如鼓，眼珠迸出。北落师门这才跳开，蜷缩一旁，呼噜噜喘气。谷缜却怕怪蟒临死反噬，不敢向前，过一个时辰，见其不动，始才滑下树来，拨弄蟒身，却已死去多时了。
谷缜松一口气，望那死蛇，不觉寻思：这几日与禽兽为伍，离尘绝俗，颇得隐士之乐。可是沉冤未洗，陆渐姚晴又生死不明，的确不是逸乐游玩之时。如今“猫王步”小成，又有这灵猫相助，上古异蛇尚且授首，各方强敌，何足为惧。
想到此处，谷缜豪气陡生，稍事歇息，便将北落师门挑在肩上，向着南方大步走去。
行走一夜，晨曦初露，鸡声报晓，谷缜立在山坡上，极目眺望，平林漠漠，烟云如织，茅庐炊烟淡如水墨，在穹隆中画出数点苍痕，阡陌水渠则如棋盘纵横，将原野分割成无数细小方块，一望无际。
谷缜数日来首次见到尘俗景象，心头忽生感慨：“这大千世界何尝不就是一方广大棋盘，其中的芸芸众生，不过是造物手中的双陆棋子，任由摆布罢了”想到这里，心念忽又一转“造物又如何？我谷缜的命运尽只在自己手中，偏不由它摆布。”想到这里，纵声长笑，笑声远远送出，在身后群山中久久回荡。
下了山冈，谷缜摸索身周，分文也无，敢情被擒之后，随身物品均被白湘瑶搜去，所幸他早有防备，将传国玺诏、财神指环藏在别处，才免一劫。当下谷缜询问路人，得知桐城就在不远，不由忖道：“这几年桐城赵守真、江船之、姚中行，个个大发横财，老子若不打打抽丰，岂非不讲义气。”
想着哈哈大笑，迈步前行，不久入了桐城，问明路径，来到城东“真字绸庄”这货栈是桐城首富赵守真开设，从生丝到绣货，无不收罗转卖，方圆数百里的蚕农织户均知赵大官人的大名。此时绸庄门庭若市，客商进进出出，落到谷缜眼里，这些客商分明不再是人，而是一个个大元宝，骨碌碌滚进庄内，谷缜一旁瞧着，心中十分惬意。
立了片刻，谷缜走上前去，门前早有伙计看见，瞧他衣衫脏破，当即拦道：“叫花子，做什么？”
“能做什么？”谷缜笑道“自是买绸缎了。”那伙计心中狐疑，瞧了谷缜一眼，道：“本庄只做大批买卖，少于一百斤生丝、五十匹缎子的生意，断然不做。若要买缎子做衣服头巾，奉劝你沿街直走，转过街角，左边正数第三间便是一家绸缎铺。”
谷缜见这伙计眼角势利，便笑了笑，道：“所谓狗眼瞧人，你怎么就知道爷爷不做大批买卖。怕只怕，我买得起，你卖不起。”
那伙计鼻子里哼了声，一副懒得理人的模样。谷缜看他一眼，径直入内，那伙计伸手去拦，谷缜将身一晃，伙计拦空，谷缜已到他身后，快步穿过人群，蓦地跳起，往柜台上一坐，叫道：“掌柜，掌柜。”
满堂皆惊，一众伙计掌柜叫骂起来，尽往前拥，谷缜一只泥脚踩住柜台，高叫道：“怎么，这庄子是卖缎子的铺子，还是打架的武馆？”
众人均是一愣，那掌柜分开人群，上前道：“阁下要买缎子？”谷缜笑道：“不错，先买五万匹缎子来揩脚。”
那掌柜面露愠色，喝道：“你这汉子太无礼。别说小庄没有五万匹缎子的存货，就算是有，哪有卖给你揩脚的道理？”
“到底是小本经营！”谷缜笑道“也罢，便不为难你了。这样吧，我买一匹缎子，你怎么也要卖我。”
那掌柜不耐道：“好好，伙计，给他一匹，打发他出门。”果有伙计拿来一匹彩缎，谷缜瞧也不瞧，丢在一边，笑道：“打发叫花子么？爷爷要的缎子，与众不同。”
那掌柜见他衣衫虽破，言谈举止却不同凡俗，心中微觉奇怪，忍不住道：“怎么不同？”谷缜道：“我要的缎子，长五丈，宽四尺，重半两，你庄里有么？”
那掌柜脸色微变，目光闪烁半晌，摇头道：“哪有这种缎子，五丈长，四尺宽的缎匹，少说也有一斤来重，若说只重半两，闻所未闻；敝庄店小货贫，更无这等宝贝。”
谷缜笑了笑，说道：“你没有，赵守真有啊。”
那掌柜脸色又是一变，迟疑道：“敢问足下是”谷缜笑道：“你管我是谁，只管告诉赵守真，有人向他讨‘天孙锦’来了，若不给，便拿二万两银子出来。”
那掌柜心中七上八下，惊疑不定。原来赵守真确有一幅“天孙锦”长五丈、宽四尺，丝质奇特，不足半两，织造之美，巧夺天工。赵守真引为镇宅之宝，知者极少，这人公然来讨，要么是仇家，要么便是赵守真极要好的朋友，若是朋友，眼下得罪不得。当下不敢怠慢，只得道：“足下若不报身份，我怎么与主人禀告？”谷缜笑道：“你只管跟他说，八字头的爷爷来了。”
掌柜微一怔忡，目有怒色，但他久历商海，不知谷缜底细，不敢妄动，当即找来一名伙计，交代两句。
那伙计去后，谷缜仍跷腿坐在柜上，嘻嘻哈哈，绸庄内外，凡人均比他矮了一头，就像柜台上供着的一尊菩萨，引得人人侧目。
谷缜闹了一阵，玩心稍颓，正觉无聊，忽见门外进来三人，老少不一，三人见谷缜坐着柜台，也是惊愕，随即微微皱眉，当先一人叫道：“店家，给我六十匹上好彩缎。”
谷缜眼利，三人一来，便瞧见他们腰上均绣了三道银线，正是先天“乾”卦的图案。谷缜认得这图案是西城天部的标志，但凡西城弟子，部主以下分为金银紫青四品，这三人带绣银丝，品位不低，现身此间，必有所图。
思忖间，掌柜已调来锦缎，那三名天部弟子付了账，将锦缎搬上备好的马车，打马去了。
谷缜心中好奇，寻思：“天部沈瘸子以下，没有一个好货，如此鬼鬼祟祟，料也无甚好事。”想着跳下柜台，步出门外，忽见一人一骑飞奔而来，瞧见他便高叫道：“谷爷，谷爷。”
谷缜笑道：“你老这么叫，令爱怕是不大高兴。”原来那人读音不准，谷字读成平声，听来就如“姑爷”一般。
那人啼笑皆非，跳下马来，骂道：“你这人真是天生的强盗，又要我的宝贝，又要我的银子，如今还打我女儿的主意，可惜这主意岔了，赵某连生三个，都是儿子。”说罢哈哈大笑。
庄内的掌柜伙计，均从堂中出来，向那人行礼，那人正是绸庄主人赵守真。
谷缜微微一笑，说道：“宝贝、银子暂且不说，先借你宝马一用。”说罢夺过缰绳，翻身上去，笑道：“二万两银子暂且记下了，待我忙过这一阵，再来领取。”
赵守真目瞪口呆，张口欲问，谷缜早已挥鞭打马，比箭还疾，一溜烟钻出南门去了，遥遥望见那辆马车奔驰正疾。谷缜远远尾随，行了约摸五十里地，马车停在道边，道旁苍松错列，绿意森森，林前聚了二三十名天部弟子，为首一人，正是沈秀，他俨然首领装扮，襟带逍遥，料来脚伤未愈，左手拄杖，右手摇着一把羽扇，左右挥指，念念有词。
谷缜远远下马，藏在草中，见状轻啐一口，暗骂道：“这龟孙子尽学他乌龟老子，羽扇纶巾，当自己是诸葛孔明么？”又想“这厮从来不安好心，这回召集部众，不知有甚阴谋。”心念未绝，忽见一名天部弟子疾逾奔马，沿官道奔到沈秀身前，诉说几句，沈秀将手一挥，天部弟子呼地散入两旁松林，立时大道空旷，寂无一人。
谷缜正奇，忽听鸾铃声响，掉眼望去，远处来了一行人马，居中马车锦幄绣缰，两名驾车男子均为东岛弟子，施妙妙、谷萍儿各骑白马，一左一右，护着马车。
谷缜顿时悟及，沈秀设伏在此，必是针对这东岛一行，而瞧目下情形，施妙妙等人全然不觉。
一念及此，谷缜心中大急，暗忖若是露面提醒，不啻于自投罗网；若要留书提醒，又为时势不容；虽说施妙妙无情，谷萍儿无义，但要他眼睁睁瞧着二人落入沈秀陷阱，却又十分不忍。
眼见车马逼近，谷缜忽将北落师门丢在一边，低声道：“贼猫儿，藏在此间，不要出来。”那猫瞥他一眼，蜷在草中，眯眼瞌睡。
谷缜见它听从，舒一口气，蓦地跳入附近水田，只一滚，便满身满脸都是污泥，又将头发披下，搭在脸上，而后跳至道中，哇哇大哭，边哭边满地乱滚，泥灰裹身，益发脏污难辨。
东岛诸人吃了一惊，一名东岛弟子喝道：“臭乞丐，你疯了么？”
谷缜披头散发，浑身泥浆，绝似落泊乞儿，听到骂声，只是哭着翻滚，从左到右，从右到左，始终占住道路，不令东岛马车经过。
那弟子大怒，跳下马来，取鞭欲抽，忽听施妙妙道：“住手。”纵身下马，看看谷缜，皱眉道：“你这人，哭什么？”言语间大有怜悯之意。
谷缜听得心头一暖，借势装疯，大叫道：“我不活啦，不活啦！”
施妙妙怪道：“好端端的，你怎么不活啦？”
谷缜道：“我爹妈死了，媳妇儿跟人家跑啦，妹子不给我饭吃，赶我出来，我不活啦，不活啦”说着又哇哇大哭，初时不过作戏，谁料这一哭，竟尔引动衷肠，想起这些年的遭遇，凄惨处犹有过之，不觉自怜自伤，真个泪如泉涌，大放悲声。
施妙妙听得心酸，叹口气，取了块银子，塞到谷缜手里，温言道：“男子汉大丈夫，怎能轻易言死，乖乖的，别哭了。”谷缜左手攥住银子，右手擤把鼻涕，止住了哭，憨憨地道：“姐姐，这个白花花的，我家也有，能换好多果子糖吃”
施妙妙见他傻里傻气，不禁哑然，却听谷萍儿冷笑道：“这人分明是个傻子。无怪丢了媳妇，还被妹子赶出家门。哼，他若也算男子汉大丈夫，我就是玉皇大帝、如来佛祖。”
施妙妙听得满心不是滋味，转身道：“萍儿，他这么可怜，你还笑他？”谷萍儿撅嘴道：“他自己傻，怪得了谁？妙妙姐，是你心好，换了我呀，先给他两个嘴巴子，将他打清醒些。”
施妙妙心中微微有气，扬声道：“萍儿，你心有怨气，冲我来便是，干吗撒在别人身上？”谷萍儿俏脸一沉，高声道：“是呀，我有怨气又怎的，哼，他，他若有个长短，我做鬼也不饶你”施妙妙瞪着她，脸色发白，朱唇颤抖，睫毛倏颤，流下两滴眼泪。
忽听马车里有女子温言道：“好啦，好啦，有什么好争的，趁早赶路找人才是。”谷萍儿没好气道：“赶什么路？找了三四天，连人影儿也没有”说到这里，嗓子一哽，也流下泪来。
白湘瑶撩开车帘，将谷萍儿扶下马，搂在怀里，轻叹道：“他或许逃进深山，怕人追捕，不敢出来”谷萍儿经她一劝，越发哭得厉害，伏在白湘瑶肩上，身子颤抖，呜咽道：“山里，山里那么多野兽，他又没本事”施妙妙听得心中酸溜溜的，蓦地赌气道：“那种人啊，被野兽吃了，也是活该”谷萍儿转过头来，狠狠瞪她，施妙妙并不回避，四目相对，若有火花迸出。
白湘瑶微露浅笑，叹道：“萍儿，别淘气啦，咱们再找一天，再寻不到，那也是天意；你们谁也不许怪罪谁了。”施妙妙闻言，黯然垂下头去，谷萍儿却瞪着母亲，柳眉挑起，撅着嘴，神色极是倔强。
忽听一名东岛弟子怒道：“臭乞丐，拿了银子，还不快滚？”谷缜道声“好”重又滚来滚去，仍是遮道拦路。那弟子怒道：“教你滚呢。”谷缜道：“这不是滚了么？”
那东岛弟子气得脸色发白，喝道：“谁让你这么滚了，让你滚到一边去，给爷爷让路。”谷缜停下来，嘻嘻笑道：“你要去前面的树林是不是？你也去玩藏猫猫么？”那弟子更怒，骂道：“我藏你爷爷”谷缜笑道：“我爷爷藏在一个土包包下头，你要是也藏那儿，别人一定找不到的。”
东岛弟子皱眉道：“什么土包包？”另一个弟子笑道：“杨青，这傻子咒你死呢，土包包就是坟墓，他爷爷早死啦，你藏土包包下面，哈哈，有趣，有趣”杨青恼羞成怒，抬脚便踢，施妙妙一伸手，扣住他肩井，杨青身子僵硬，脚在半空，竟踢不出去。
施妙妙向谷缜道：“这位大哥，你让开路，我们要过去。”谷缜道：“你也玩藏猫猫？”施妙妙见他缠夹不清，微觉不耐，皱眉道：“我们不藏猫猫，你也别胡闹。”谷缜啊呀一声，说道：“你们不玩，过去作甚？前面的人玩得好好的，你们去了，就藏不成了”
众弟子莫名其妙，白湘瑶母女却饶有心机，闻言均是一凛，谷萍儿抹了泪，含笑道：“这位傻嗯，大哥，你说前面有人玩藏猫猫，是些什么样子的”话没说完，谷缜却怕她走近瞧破，又故意撒疯，滚来滚去，又哭又叫。谷萍儿连问几句，也问不出一个所以然来，心中有气，回头与白湘瑶换了一个眼色，蓦地高声道：“前方来的哪方同道，何必藏头露尾的，若有胆量，不妨出来一见。”
天部众人按捺不出，前方一片寂然。谷萍儿微一冷笑，又大声道：“妈，有道是‘逢林莫入’，前面这么大一片林子，好不凶恶，咱们不如绕道而行”
话音未落，忽听沈秀哈哈一笑，天部众人从林中奔将出来，缎匹纷纷展开，五颜六色，在日光下斑斓夺目。
东岛诸人同时色变，谷萍儿见了沈秀，便想起“五谷通明散”来，当即抿嘴一笑：“唉，又是你呀？”沈秀见她玉雪肌肤，媚态入骨，心头一阵痒痒：“我阅女无数，如此妖媚女子却是少见，姚师妹也算美人，但说到这个‘媚’字，这小妞儿却更胜一筹。”当下摇扇笑道：“小子沈秀，忝为天部少主，谷夫人与小姐国色天香，小子心甚向往，只恨福缘浅薄，卒难亲近。如今奉家父之命，与二位相会此间，可谓天赐巧缘，不容错过，还望谷夫人与小姐屈移芳驾，盘桓数日，以解小子渴慕之情。”
他言辞轻佻，语含猥亵，谷萍儿笑容倏敛，眼中透出冷洌之色，白湘瑶却是一笑，眉飞眼动，目光脉脉，惹得沈秀神为之飞，忽听她淡然道：“沈舟虚是你爹？”沈秀忙笑道：“正是家父。”白湘瑶点头道：“久闻沈瘸子行事，不择手段，他奈何不得神通，便让你为难我们这些妇孺，扰乱他的心神，是不是？”
沈秀嘻嘻一笑，不置可否。一转眼，忽见施妙妙目光冷冷，素手把玩两枚银鲤，便笑道：“施姑娘的‘千鳞’纵然厉害，但双拳难敌四手，还是不要妄动的好。”
施妙妙哼一声，蓦地抬手，漫天银雨，射向沈秀。沈秀笑摇羽扇，身旁却抢出两名天部弟子，抖出锦缎，结成遮天大幕，银鳞射在幕上，簌簌而落。
沈秀摇扇笑道：“柔能克刚，施姑娘不知这个道理么？”
施妙妙花容微变，一张手，四枚银鲤化雨飘出，霎时间，四名天部弟子涌上，手中彩绸翻飞，哪知立足未定，银光闪没，两名弟子失声惨叫，丢了绸缎，栽倒在地。
原来鳞至半空，施妙妙潜运磁劲，若干银鳞去势陡变，绕过锦缎。持缎的天部弟子猝不及防，顿吃大亏。
沈秀俊脸陡沉，高叫道：“布好阵势，勿要轻敌。”天部众人齐齐应命，齐齐散开。施妙妙见其三三两两，错落有致，暗合先天义理，分明是一路奇门阵法，当即心头凛然，握住六枚银鲤，微一扬手，银雨漫天。
天部众人随着沈秀呼喝，或是前奔，或是后退，或是高高纵跃，或是滚地向前，纷纷以绸缎遮蔽同伴“千鳞”之术纵然奇诡多变，但对方遮拦紧密，鳞片即便绕过一道锦障，后续锦障也会补上“千鳞”力道虽劲，也不能一一穿透。
施妙妙屡屡无功，攥着银鲤，不觉额间见汗，眼瞧着锦浪翻腾，缓缓逼来
“施姑娘何苦来哉？”沈秀微微笑道“这‘天机云锦阵’是家父特意创来对付这‘千鳞’的。只可惜，阵法虽成，‘千鳞’之术，却是后继乏人。想当初，施、王二姓，高手辈出，一代之中，‘十鲤”高手便不下十人，那时候万鳞齐发，何其壮观。只可惜万城主两次东征，千鳞高手凋零殆尽，施浩然一死，便只剩一个只会‘六鲤’的小小女孩儿了。”
他故意出声，扰乱施妙妙心神，施妙妙却抿嘴默然，倾听沈秀声音来处，蓦地飞身纵起，一抖手，发出“六鲤”锦障纷纷拦至，然而施妙妙这一击蓄力而发，去势惊人，哧哧细响，接连射穿两层锦障，始才衰弱，叮叮叮落在沈秀身前。
沈秀迸出一身冷汗，后移两步，冷笑道：“施姑娘好本事，可惜‘强弩之末不能穿鲁缟’，再说了，姑娘这一轮下来，篮中的‘银鲤’怕亦不多了。”
施妙妙挥袖飘落，色冷如冰，轻轻一掠秀发，冷然道：“杨青、郑自然。”二名东岛弟子齐齐答应，施妙妙道：“你们两个，护送夫人小姐先走。”
二人同是一惊，齐道：“施尊主。”施妙妙道：“事关我岛兴衰，不得抗命。”她语调虽然平和镇定，却自有一种威严，叫人无法抗拒。杨、郑二人钢牙紧咬，流露悲愤之色。
谷萍儿忽地冷笑一声，道：“妙妙姐，你不要小瞧人了。”倏地掠出，双手一分，撒出两把“无相锥”又趁天部弟子移阵抵挡，奔近锦障，左手白光一闪，哧的一声，一幅锦障裂成两段。
沈秀吃了一惊，定眼望去，只见谷萍儿掌中一口短剑寒气森森，沉如秋水，竟是一口宝剑，心知若任她一路划去，势必将这‘天锦阵’割得七零八落，不成样子。当即纵身上前，隐身一幅锦障之后，张手射出一蓬银丝。
谷萍儿胆识虽佳，江湖阅历却浅，临危涉险，应变之能不足，虽赌气闯入“天机云锦阵”但瞧锦绣翻飞，五光十色，顿觉目不暇接，心神为之迷乱，那银丝又是无声而至，谷萍儿猝不及防，顿被裹住，心神越发慌乱，举剑便划，她掌中短剑名为“分潮”分涛裂浪，锋利绝伦，只一划，便划断数十茎蚕丝。沈秀却不容她宝剑再挥“天罗”又发，缠住她手，只一扯，谷萍儿短剑脱手，眼前银丝流动，第三张“天罗”如风罩来，将她层层缚住。
谷萍儿又惊又气，奋力挣扎，不想那张网越挣越紧。沈秀哈哈大笑，正要上前擒捉，眼前银光忽闪。沈秀吃惊，放开天罗，疾往后撤，身旁弟子见机奇快，锦障掩至，哧哧几声，拦下数百片银鳞。
施妙妙逼退沈秀，俯身扶起谷萍儿，谷萍儿绝处逢生，喜不自胜，叫声“妙妙姐”便流下泪来。施妙妙见她泪脸，亦气亦怜，目光转动，但见锦障蔽天，丝光起伏，形如湖波纵涌，海涛倒立，心知自己若在阵外，凭借“千鳞”远攻，未必会败，此时身入阵中，却不啻于自投罗网“千鳞”威力更难发挥。
沈秀亦知此理，嘻嘻笑道：“施姑娘，如今你深陷阵中，插翅难飞，若不投降，更待何时。”
施妙妙不作一声，凝神寻他藏身之处，但沈秀学得精乖了，使出“流音术”声音忽左忽右，难以捉摸。施妙妙正觉心急，疾风陡来，两面锦障如两道软墙，翻转逼来。
施妙妙娇叱一声，撒出六只银鲤，左方锦障后一声闷哼，有人受伤，来势亦是一顿，右面锦障却如云坠天倾，直直压来。
施妙妙心知一被罩住，大势去矣，挽着谷萍儿，飞身后掠，不料两幅锦障从后挡来。施妙妙娇叱一声，挥掌劈中锦障，却觉柔韧万端，似有一股潜劲，将她掌劲卸开，施妙妙吃了一惊，暗叫道：“周流天劲？”
“周流天劲”为天部神通之源，非禽兽毛发、蚕丝蛛缕不能传递，这些锦缎均是蚕丝织成，运用者又是天部弟子“周流天劲”修为精深，注入锦中，便将这数十匹锦缎化为一张张“天罗”柔韧无比，无怪以“千鳞”之利，也难攻破。
施妙妙一明此理，心下微乱，寻思谷萍儿若有“分潮”剑在手，尚可一战，如今却又被沈秀掠去，真可谓雪上加霜。
二女左冲右突，均被锦障拦回，不多时香汗淋漓，娇喘微微，四周彩浪越发翻滚不定，腾挪间隙更加逼仄，只听沈秀又笑道：“二位姑娘美如天仙，我见犹怜，何苦冥顽不化，若然有个好歹，伤着二位凝玉般的身子，沈某岂不心疼”他心中得意，一面指挥围堵，一面风言风语，扰乱二女心神。
施妙妙果然中计，越听越怒，忽地纵起，径向声起处奔突。一不留神，沈秀觑空儿发出“天罗”施妙妙避让不开，脚腕竟被缠住，未及挣脱，眼前忽地一黑，锦障罩下，将她重重裹住。一时锦缎掀开，但见沈秀盯着自己，嘻嘻笑道：“施姑娘，幸会幸会。”说罢伸手来摸她脸。施妙妙怒极，迎面啐了一口唾沫。沈秀让过，笑道：“姑娘不让我摸，我偏要摸摸。”说罢故意慢慢伸过手来，双眼一霎不霎，凝视施妙妙。
施妙妙望着那只臭手，羞怒已极，眼前一阵昏黑。沈秀见她神色，越发得意，正想大施淫猥，身旁一名衣带绣金的老者忽道：“秀少主，部主命我等擒拿谷神通的妻女，却没吩咐少主别的。”
沈秀眉头大皱，目有恼色，瞥那老者一眼，再瞧其他弟子，大多数一脸不以为然，当即眼珠一转，笑笑起身，说道：“吴长老，我与施姑娘闹着玩呢。”说着转过身来，笑嘻嘻地道：“谷夫人，只剩你啦。”
施妙妙闻言一惊，转眼望去，但见谷萍儿也被几匹缎子裹成粽子也似，见她望来，流泪道：“妙妙姐，都怪我害了你。”
施妙妙见她自责，不觉苦笑，心道：“这会儿说这些话又有什么用，怕只怕，落到这些恶人手中，便求一死，也不得清白”心头蓦地闪过谷缜的笑脸，胸中剧痛，两行热泪滚落双颊。
那两名东岛弟子武功虽强，较之施妙妙却差了不止一筹，此时不觉对视一眼，均有拼死之心，各自拔出刀剑，护在白湘瑶两侧。白湘瑶摇了摇头，说道：“杨青，郑自然，放下兵刃。”二人一愣，大觉不解，但既有令，也不敢违背，当啷两声，抛下刀剑。
沈秀亦是奇怪，笑道：“谷夫人要亲自出手么？很好很好，沈某正想领教。”白湘瑶微微一笑，摇头道：“哪里话，沈公子少年英俊，奴家一介弱女子，岂敢以卵击石，冒犯虎威。”
众人越发糊涂起来，沈秀笑道：“小子愚钝，还请夫人明言。”白湘瑶道：“还用说么？事已至此，奴家也只有任凭沈公子处置啦。”说话间，眼波流转，如水光涟涟，沈秀瞧在眼里，痒在心里，听到“任凭沈公子处置”一句，更是筋骨酥软，身子也轻了几斤，哈哈笑道：“夫人果真是长了几岁，甚识时务。”
白湘瑶微微笑道：“奴家虽然任凭处置，却有一言相告，沈公子要不要听？”沈秀笑道：“请说，请说。”
白湘瑶收敛笑意，徐徐道：“拙夫性子不是很好，若我等受了委屈，只怕不但天部覆灭，西城除名，沈公子想得一具全尸，也很不容易。”她神态温柔，言语淡定，但不知为何，话中之意却令沈秀心头突地一跳，干笑道：“夫人言重了，谷岛王威震寰宇，小子素来敬畏，只要夫人小姐不与小子为难，小子又岂敢让令母女受半点委屈。”
白湘瑶点点头，道：“既如此，我随你去见沈舟虚便是。”杨青、郑自然闻言大惊，失声叫道：“夫人。”白湘瑶摇头道：“眼下形势，彼强我弱，若是争斗，徒添死伤。你二人速速离开，告知岛王，神通自有主张。”
杨、郑二人均露出悲愤之色，站立不动。白湘瑶蓦地秀目一寒，叱道：“还不快走？”二人泪如雨落，双双一揖，转身便走。沈秀有意让消息传出，震慑东岛，是故笑吟吟任其离开，并不阻拦。