第096章 寥落琴音 故居旧人归
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北风劲疾,呼啸着穿过庭园,敲打上窗棂。眼见又到岁尾,北国,已是一片银白。便在这天寒地冻,北风席卷的黄昏,一片萧瑟的荣禄大夫府里,传出一阵阵叮咚琴声。
驿外断桥边,寂寞开无主,已是黄昏独自愁,更著风和雨。 无意苦争春,一任群芳妒,零落成泥碾做尘,只有香如故。
四年前,在白雪皑皑的梅园,娇俏的身影穿花绕树,蹦跳而行,一张灵活的小嘴,叽叽咯咯的讲述着她的八个哥哥……
唇角,勾出一抹浅浅的笑意,文子安心中低唤,“九儿!”过了年,她便离去两年了!修长手指,淡淡的抚过琴弦,抚出一抹柔情,一份思念……
风声,自屋檐上掠过。身后,有物飘落,雪声“吱咯”轻响,两条柔软臂膀,悄悄环上他的双肩。琴声,戛然而止,文子安双唇微颤,艰难的吐出一语,“九儿!”呼吸,变的窒缓,仿佛生怕惊碎这美妙的梦境,颤抖的声音,迟疑试探,“九儿,是你吗?”
“是我!”依然清脆柔嫩的声音,带着一丝压抑的振奋,“子安,九儿回来了!”温软的身体,俯上他的肩背,叶轻痕双臂环紧,微温的唇,于他冰凉的面颊轻触,轻声责道,“这样冷天,为何院中抚琴?”双臂微松,欲拉他起身。
“九儿!”犹疑转为狂喜,文子安急急转身,双手自她双臂上抚,掠过柔肩,于脸颊轻抚,“九儿!”喃声轻唤,手指颤抖着,抚过纤长秀眉,微眨明眸,秀挺俏鼻……空洞无神的双眸,有泪水滑出,颤抖的声音,抑制不住的激奋,颤声道,“九儿,我的九儿回来了!”
“子安!”叶轻痕低唤,难以置信的大睁双眸,“子安,你瞧不见九儿?”一手于他面前轻晃,望着他依旧无神的双眸,泪水滚滚而落,究竟出了何事?子安为何会失明?
“瞧见!”文子安温文而应,泪痕遍布的俊颜,已是满满的笑意。手指于她尖削的脸颊轻抚,柔声道,“子安的九儿,瘦了,也长大了!”
子安瞎了!
叶轻痕心中惊骇莫明,却不愿此时触及他的伤处。轻轻点头,压下心头的震动,双手挽上他的臂膀,柔声道,“子安,回屋里坐罢!”挽扶着他,慢慢向屋里去。
昏暗中,花厅内短塌小几,宛然当初模样。入了内室,案桌床帐,亦是一如当年。叶轻痕心中暗酸,室中陈设不变,是因他念着自己,还是已无人为他更替?
扶他床边坐下,叶轻痕转身于桌上摸去,莫说火刀火石,便连灯烛,亦无一支。
“九儿!”文子安轻叹,慢慢起身,向她行来,说道,“这屋中,许久不曾动过烛火。子安不用,夜间也无旁人前来!”
难以抑制的泪水悄悄滑落,心中,被酸涩涨满。竟从不曾有人告诉她,子安双目失明。若不然,她岂会等这两年?微微摇头,叶轻痕哑声问道,“子安,竟无人照应你吗?”
听到她压抑的抽泣,文子安忙拥她入怀,低声道,“九儿,莫哭!白日里,有丫头来收拾清扫,怎会无人照应?”手指于她面颊轻移,摸索着替她拭去泪水,又道,“子安素喜清静,九儿岂有不知?是子安命家人无事勿扰!”
“嗯!”叶轻痕轻应,强抑酸楚,仍扶他于床沿坐下。手指下,但觉他只穿着件薄棉袍子,不由怨道,“这样天气,刮这样大风,你便这样于院子里抚琴?”一手按他躺倒,拉棉被裹上。
文子安唇角含笑,温文顺从。此时方入黄昏,并不是安睡的时辰,只是……有多久了,不曾她这样照护?心,暖暖的,陷入这片温存。
“子安,可暖和一些?”绵软手指于他面颊轻抚,柔声低问。
“嗯,好一些!”文子安轻应,手伸出,已被她轻轻握上,“九儿,你……几时到京?”
“今日方入大都!”叶轻痕轻应,不自觉的俯身,于他唇上轻吻。这样熟悉诱人的气息,多久了?竟不曾亲近。
“你一人……唔!”方问半句,双唇便被封上。文子安心底,泛上一抹甜意,温柔回应。
呼息渐促,叶轻痕方恋恋抬头,昏暗中,注视着枕上魂牵梦萦的面容,绵软小手,于他面颊轻轻摩擦,轻声问道,“子安,这一年多,可念着九儿?”
“整整二十个月了!”文子安轻叹,“九儿,子安日日数着!”手指轻抚她脑后柔发,再亦按捺不住心中的牵系,问道,“九儿,他……他……”胸腔不自觉的起伏,抑制不住的兴奋,却声音哽阻,问不出声来。
“好!”叶轻痕轻笑,娇俏笑容,荡出一抹温婉,“他很好!九儿走时,他已会自个儿行走!”侧过头,偎入文子安怀里,带着满满的甜意,慢慢讲述。
文子安心头激荡,大大喘了口气,又再问道,“他……已满周岁了罢?可懂他自个儿的名字?”儿子名唤文渊,那是他亲自给他取的名字啊!
“方满两个月,便懂自个儿的名字!”叶轻痕笑应,一手探向他的衣领,一个个衣纽,慢慢打开。“九儿待渊儿过了周岁,方启程回来。”小手探入,于他胸前轻抚。
“周岁!”文子安低喃,“已经周岁了,可曾抓周?”手指移上,将怀中不安份的小手拉出,紧握掌中,问道,“九儿,渊儿抓的何物?”
“抓周?”叶轻痕一怔,咬唇不语。闻他连声询问,方怨道,“若非那样貌像极了子安,九儿竟疑他并非九儿孩儿!”
“为何?”文子安诧异询问。
“抓周时,琴棋书画,文房四宝,给他备办齐整。哪知,他两只小手,各自抓一只大大的金元宝!”闷闷的声音,自他怀中逸出,叶轻痕怨怪的声音,带着浓浓的不悦,闷道,“竟不像他爹娘!”
“哈哈哈哈!”文子安一怔之后,不禁开怀大笑,双臂使力,将怀中人儿环紧,笑道,“人说养儿随舅,想是他随了哪个舅舅?”
“可不是!”叶轻痕重重叹气,唇角却掠上一抹笑意,说道,“八个哥哥,倒有六个成日价滚在银子堆里!”稍稍一停,又再叹道,“八个哥哥,均是极喜渊儿,不到夜间,九儿自个儿竟抱不!如今想来,只有他未出生时,方是九儿自个儿的孩儿!”
文子安心驰神往,暗想叶家八名男子争抱孩儿的情形,心底不禁一空,黯然道,“九儿,你有孕生子,子安竟不曾陪你!”甚至,他竟不曾见过儿子。
叶轻痕闻他语气中,含着满满的歉疚,急急摇头道,“子安!你受这许多苦,皆为九儿与孩儿着想,九儿不怨!”
当年,叶轻痕于宴席间昏倒,被杨路一把抱住。杨陌诊脉方知,她已有近三个月身孕。诸般的惊喜混乱之后,文子安跪地相求。九儿若将孩儿生于大都,便如他文子安一般,一世入了牢笼。求叶家众兄长设法带她回返江南,求杨氏兄妹代为隐瞒。
只是,叶轻痕是文子安之妻,大元朝廷,如何肯放她离开大都?而文府方出命案,叶轻痕又岂会舍文子安而去?
细细商议,唯有一纸休书,可令叶轻痕与文府脱却干系。为不使朝廷生疑,更为叶轻痕相信,文子安疾赴驸马府,寻阿茹娜相助。令所有人相信,自己舍弃糟糠,攀附公主。
文夫人一闻之下,正中下怀,大喜之后,又再言道,“公主尊贵,子安亦为娇养,身边须个人服侍!”提出要文子安纳叶语为妾。文子安但求解脱叶轻痕,一口应允。
一切均在算中,却不料,叶轻痕回至文府,叶语竟道,她已怀有文子安子嗣。文子安惊闻,却已无法辩驳,唯有默认。叶轻痕伤心之下,决然而去,方出府门又再昏倒。幸她杨路在侧,将她带回叶家。
诸事追忆,宛如当前。文子安满心歉疚,仰首于叶轻痕额头轻吻,柔声道,“九儿!那日子安万不已,伤了九儿之心。九儿,可是回返江南后,明白了子安苦心?”
怀中人儿静静摇头,唇角,掠上一抹神秘的笑意,说道,“那日,九儿方出府门,便已信了子安!”
“方出府门?”文子安微怔。
“嗯!”叶轻痕点头道,“那日,九儿昏倒之前,闻出子安琴中的不舍和心疼。”抬起头,又再吻上他的双唇。昏倒之前,捕捉到的寥寥数声琴音,令她知晓,这个男子,仍是她叶九的。
心底暗叹,文子安的唇,温柔回应。那日见她昏倒,手指那瞬间的颤抖,竟并未瞒过她。诸般算计,千种安排,到头来,竟是她哄了众人,回返江南。
唇上樱唇稍离,软语轻喃,“子安,九儿日日念着子安……” 怀中轻抚的小手,渐趋向下……
温柔轻抚的小手,令文子安心头一步,急唤道,“九儿!”抬身欲起,却又被她压紧,衣衫,件件散开。
心,狂猛的跳动,文子安将脸侧过一旁,低声求道,“九儿,不要!”
“不!”执拗娇憨的语气,不容他有一丝抗拒。灼热的双唇辗转缠绵,轻颤的柔躯密切贴合,只是……抚向下方的小手,渐渐停顿。
“子安!”双唇犹疑抬起,不解的眸子,瞧着他满脸的窘迫。这样的挑逗,他的身体,竟是一无反应。“子安,为何?”轻轻摇头,一双明眸,盛上满满的恐惧和疑惑。
“九儿!”文子安无力的阖上双眸,摇头道,“子安,对不住你!”心脏,骤然抽紧,本不欲,她此时知此事。
泪水,瞬间滑落,叶轻痕缓缓抬身,慢慢将他衣衫拉拢。手指于他面颊轻抚,柔声道,“子安!可怜的子安,这些日子,你是如何过的?”再次俯首,于他唇上轻点,泣道,“九儿,竟不曾陪你!”轻颤的声音,滚落的泪水,含着满满的心痛和怜惜。
“九儿!”文子安低唤,口唇张了几张,终于道,“九儿还要子安?”
“要!”珠泪滑落,叶轻痕挥手拭去,双手重重压上他的双肩,命道,“文子安,你是我叶九的,不许赖!”
“好,不赖!”文子安轻笑,勾起的笑容,带上一抹轻松。
“那……”轻轻咬唇,明眸闪出一丝诡黠,“九儿要子安,再娶九儿一次!”
“九儿!”出声惊呼,文子安急急摇头,“这样辛苦方令你脱身,如何再自投罗网?”
“子安只须需答应九儿!”娇憨的语气,带着不容抗拒的固执。
文子安轻轻摇头,求道,“九儿,莫要任性……”双唇,被一只小手掩上,叶轻痕的声音,轻飘飘的送入耳鼓,“子安不应,九儿明日便赴江南接回渊儿!”
“九儿!”文子安无奈摇头,明知她只是要胁,却又这样无法抵挡,“好,子安应你!”轻轻点头,握上肩上小手,“子安再娶九儿一次,只是……”
不待他说完,便闻叶轻痕笑道,“时日由子安定!”柔唇又再附上他的,缠绵温存。
夜色,慢慢卷入屋中,文子安轻轻叹了口气,不舍道,“九儿,回罢!”
“九儿陪着子安!”胸前小脑袋连摇,身子扭了几扭,挤上床来。
“九儿!”文子安无奈,又再劝道,“回罢,子安诸事皆应九儿,子安与九儿……来日方长!”
“嗯!”叶轻痕轻应,恋恋抬起头来,于他面颊轻抚,笑问道,“老学究,仍说九儿未嫁,损及声名么?”口中调侃,脑中却闪过叶语的影子。
轻轻摇头,将那念头挥去。纵是要问,亦非此时,不愿满心的疑惑冲淡重聚的喜悦。轻道,“好罢!子安,你好生安睡,九儿去了!”见他点头,又俯身欺上,榨取一个深吻。
细碎的脚步声,消失于院子里的风中,文子安轻轻叹了口气,慢慢撑身坐起,唤道,“邱逸!”
渐浓的黑暗中,慢慢淡出一条身影,“公子!”略显稚气的声音,带着浓浓的恭敬。“邱逸一来,公子总能知觉!”邱逸低声抱怨,带着一丝不服。明明身无武功的文子安,为何总能唤破自己的行藏?
文子安微笑不语,扶了床栏,慢慢站起。邱逸忙抢上两步,扶他椅中坐下。文子安轻轻摇头,笑道,“这一年多来,竟将补品当饭吃了,如今已经大好,你不用担忧!”
“嗯!”邱逸低应,问道,“公子,少夫人回来了,公子所命之事,仍是照旧?”轻轻咬唇,带出一抹忍耐的笑意。若非文子安察觉自己入屋,想来,少夫人会留下罢?
文子安微微凝神,摇头道,“九儿回来,此事须速办!”叹了口气,又道,“若非我身受重伤,此事一年前便该了了……”将脸侧转,对上邱逸所在方向,恳声道,“幸好有你!”
“公子!”邱逸不满阻止,“公子对邱逸有救命之恩,切莫客气!”
“嗯!”文子安轻应,心中大为感慨。
两年前,自己重伤昏迷,旁人都道为杨陌所救。便连杨陌,也只道自己醒来,见到的第一个人是他。
可是,他心中清楚,那七日,若非邱逸暗中渡气给他,纵算杨陌神医转世,怕也无力回天。
那日,他于昏迷中悠悠醒转,暗夜中,只见一条人影立于床边,却非杨陌。而,那人影,竟如此熟悉。
疑惑间,闻那人影悄声道,“公子,我是你雪夜中所救之人!”
只这一语,他心中顿时恍然。当初,自己一念之仁,将僵卧路边的孩子救回。其后不久,便时时察觉,有一双注视着他的眼睛,处处跟随,却对他并无敌意……
那日,他自邱逸口中知。叶惊涛来袭,杨陌相救不及,是随于暗处的邱逸,危急间将阿茹娜麾下一名兵士掷出,救他一命。
他身受重伤,叶惊涛被关入天牢,杨陌与阿茹娜订约,他死,叶惊涛必会偿命!那几日,叶家兄弟暗中备战,若他不治,便劫天牢救人。
也只因此,令他瑕,思索对策。
之后,他病体渐复,无人时,邱逸常伴左右。相谈下方知,当初,原绮儿被卖入夏府,行刺夏同知的黑衣人,竟也是他。
如今,那孩子已长成一个长身玉立的少年,随于他身边近两年,便如一个影子,除他之外,无人能见。
第二日午后,文府两扇斑驳的大门被人拍的山响。文夫人闻报,说,刑部侍郎郎大人府上刘管家奉命送贴子给文大人。文夫人心中疑惑,却不敢多问,忙命向内通传。
隔不多久,张淮将文子安扶入前厅。刘管家忙迎上见礼,笑道,“文大人,小人奉我家大人之命,请大人过府一聚!”
“郎大人?”文子安微怔,淡笑道,“府上可是有甚喜事?郎大人如此兴致!”
刘管家笑回道,“哪里有甚喜事,原说明儿腊八,府中备些酒食,欲请大人过府坐坐。哪知方才闻宫内传命,我家大人明日须赴朝上听命,只改了今日!”
文子安轻轻点头,叹道,“我这府里许久无人过问,难为你家大人还时常念着!”转了头,向张淮道,“郎大人相邀,想来仍是后衙备下家宴,你入去不便,唤叶语相陪罢。”闻张淮不应,又道,“郎大人只有一个妾侍,倒也不甚拘束!”
张淮摇头道,“大人行动不便,小的随去罢,若果然入后衙,小的前院等候便是!”见他点头,忙唤人备轿,又命人去请如夫人叶语。
自文子安盲后,便深居简出,朝廷亦将二十随从逐渐召回,只留四人监管文子安出入。此时文子安官轿在前,叶语小轿在后,轿侧除张淮与刘管家之外,只四人相随。与当年前呼后拥,鲜衣骏马的排场相比,竟是极为凄凉。
轿子穿街而过,拐了几拐,落于一座府衙之前。刑部侍郎郎谦快步迎出,亲自将文子安自轿中扶出,笑道,“郎谦冒昧相请,大人勿怪!”
文子安笑道,“既是请了,又何须这样客套?”
郎谦微微一笑,又歉然道,“大人光临,原该正门迎入,只正门是为大堂,多有不便!”
文子安笑道,“你那刑部大堂,我却不愿入,还是走侧门罢!”转头唤道,“张淮!”一手伸出,欲令相扶。
郎谦一手接住,笑道,“偏院已命人另置酒席,刘管家陪张管家歇歇罢,郎某自扶大人入去!”
文子安笑道,“我原说他入后衙不便,偏要随来!”命人唤叶语下轿,说道,“往日总令如夫人一旁独坐,今日唤了她来,也好做个伴儿!”
郎谦喜道,“如此甚好!”也不相强,由叶语扶了文子安,自行当先引路,入侧门向后衙来。
二人对桌而坐,叶语与郎谦的小妾晓月一旁坐陪,一边饮酒,一边闻郎谦说些朝中杂事。
说司农司如今新换位李大人,原来似是哪一方的土财主,倒也是收缴钱粮的一把好手。又说,当年被文子安连贬三级的丁逢春,如今官复原职,甚是意。又说至莫尔格勒王爷,未等熬至过年,前几日已经过世。家中小妾纷逃,几名小王爷争位,搅王府鸡犬不宁。
二人说一回,叹一回,文子安道,“自我重伤,久不闻朝中事,不想竟有如许多变数!”
郎谦道,“若非大人重伤,如今,却不知又如何意?”酒兴已酣,撤宴摆上果品,又笑道,“大人,前几日,郎谦觅一把好琴,大人可去瞧瞧?”
文子安摇头笑道,“你又不抚琴,弄琴来做什么?”口中取笑,倒也并不推辞,自站起身来。
叶语正欲相扶,闻郎谦道,“如夫人请歇会儿罢,郎谦自扶大人书房一坐便是!”
叶语一怔,侧头见文子安不语,只由郎谦将文子安扶去,自坐了与晓月说话。隔了片刻,隐约间,似闻远处传来阵阵琴声,却只叮咚几响,便即无声。
不知隔了多久,眼见窗外昏暗,已近黄昏。叶语久候文子安不至,渐感心焦。正于此时,一个丫头入来回道,“文大人出了书房,说要回府,请如夫人府外相候!”
叶语忙与晓月别过,随那丫头出府。哪知方出房门,那丫头“啊哟”叫了一声,顿足道,“我家大人命奴婢与文大人取的血燕,竟是忘了!”转向叶语,歉然道,“如夫人莫怪,奴婢这便去取,如夫人沿这小路出府便是!”也不等她应,匆匆奔去。
叶语无法,只沿径而行。哪知那小径甚是盘曲,绕了几绕,竟失了路途。她深恐文子安久候,心中焦灼,只沿径急走,却越走越是难寻。
眼见天色越来越暗,仍是寻不到出处,诺大侍郎府,竟连个丫头小厮也不见一个,叶语心中,越发慌乱。正于此时,抬目见不远处一座小楼,楼前有一个小丫头正在洒扫。
叶语心中一喜,忙快步奔前,匆匆向那丫头见礼,说道,“我是文大人侍妾,今日随我家大人到府饮宴,如今大人于府外候我,我竟失了路途,姐姐可指条路出府么?”
那丫头向她瞧了一眼,笑道,“我家大人竟不曾令人带领?如今姐姐可是绕的远了!”见叶语神情急切,又道,“幸好我知晓一条捷径,姐姐行去,片刻便到!”引她向小楼另侧行去,指了假山上一个洞口道,“姐姐由那假山洞中穿去,便是偏院,出了偏院不远,便是大门!”
叶语忙忙谢过,匆匆入洞,向内行去。但见那山洞清扫极是干净,洞中微暗,头上缝隙透出些天光,勉强可以视物。叶语心中微觉异样,却又无瑕细想,只沿洞疾行。
行出几十步,但前山石横阻,已无路可通,叶语一怔,举头观瞧时,但见洞顶上,横有一木,牢牢插入双侧洞壁,横木上,缠着长长短短几条绳索。
见此情状,叶语不觉倒退几步,一颗心吓的扑扑乱跳。回转身,逃也似的向来路奔回,未出几步,却觉脚下一绊,扑的摔倒。撑身而起,却见泥土中,有物莹然。叶语下意识伸手抚去,泥土拂开,赫然竟是一枚莹白玉钗。
“啊!”叶语失声惊呼,一时间,心胆皆寒,正欲爬起逃出,却闻一人冷冷道,“叶语姑娘,可识这枚玉钗么?”
叶语急急抬头,却见郎谦与文子安一前一后,自洞外慢慢行入。叶语脸色骤变,急急摇头,颤声道,“公……公子,郎大人!奴……奴婢不识!”
“不识?”文子安微微挑眉,淡道,“当日,叶若为玉钗刺杀,你于洞外便认出九儿玉钗,如今玉钗便在你面前,你竟会不识?”
叶语惊骇莫明,结舌道,“小……小姐玉钗?”
“不错!”郎谦点头,缓缓行近,双眸炯炯,向她死死凝注,沉声喝道,“叶语!你害死叶若,竟夜夜睡的安稳?”
叶语惊慌更甚,勉力站起,踉跄退后几步,哭道,“叶若姐姐惨死,叶语伤痛,叶若姐姐并非叶语所害?”
“非你所害?”文子安冷哼,温和的声音骤失温度,冷声道,“叶语!叶若遇害当日,你本身着绿色衫裙,待叶若尸身被人发觉,你奔去洞边时,却换做黄色衫裙!”缓缓踏前两步,冷笑道,“怕是你刺死叶若,衣衫上沾了血迹,故而换掉罢!”
“不!不!”叶语惊慌更甚,连连后退,但觉脖颈微痒,回头一望,却是洞顶横木所垂绳索。“啊!”失声惊呼,叶语身子跳起,贴上洞壁,眸中满是惊恐。
郎谦不容她有一丝喘息,沉声喝道,“叶语!叶若与你情同姐妹,你为何杀她?”
叶语连连摇头,哭道,“大人,叶若姐姐并非叶语所杀……大人明察!”
文子安冷笑道,“那日我方说叶若被玉钗害死,你便于洞外说是九儿之物,而九儿,却须奔入洞内细查,方能认出!若非你早知叶若为玉钗所杀,你如何断言,那玉钗是九儿之物?”踏上一步,怒声喝道,“九儿待你不薄,你杀了叶若,竟嫁祸于她?”
叶语身子一颤,摇头哭道,“不!不!是叶若姐姐戴了小姐玉钗出门,被凶徒夺了玉钗,伤了性命,叶语岂敢嫁祸小姐!”
文子安冷笑道,“叶若死时,头上犹自插着两枚珠钗,怎会再多插一支玉钗?那玉钗,怕是你取去戴的罢?”
“珠……珠钗?”叶语结舌重复,神情一阵迷乱,半张了嘴,连连摇头,却说不出话来。
郎谦跟上一步,喝道,“叶语,你在洞中做何勾当?被叶若撞破,竟至杀她灭口?”
“不!不!没有!没有!”叶语急急摇头,惊惧下,身子再也支撑不住,慢慢垂倒,跪伏于地,哭道,“叶若姐姐并非叶语所杀,叶语……叶语……对不住叶若姐姐!”痛哭失声,再难抑止。
文子安与郎谦尽皆默然,隔了片刻,文子安方温言道,“叶语,说罢,那个男人是谁?”
叶语闻听“男人”二字,身子一震,骤然抬起头来,惨白面容,一片绝望。
郎谦皱眉道,“叶语,你莫糊涂,到了此时,还要替那男人抵罪么?”
“抵罪?”叶语轻喃,泪珠滚滚而落,一手捂了嘴,“呜呜”痛哭。隔了良久,哭声渐收,方泣道,“叶语若非为人所逼,又岂会冤屈叶若姐姐,替人遮掩?”一语未了,又再痛哭失声。
文子安与郎谦不再相逼,只静静而立。隔了良久,叶语渐渐收了哭声,断断续续道,“那日,叶语正于洞中……叶若姐姐想是闻了声息,入洞撞见。叶语欲求她遮掩,哪知……哪知,那人……那人竟夺了叶语头上玉钗,将叶若姐姐刺死!”
郎谦皱眉问道,“你在那洞中做何事?那人是谁?”
“我……”叶语脸色一阵青白,窒了一窒,避了前问,回道,“那人身份,叶语实是不知!”仰起头,向郎谦望去,求道,“大人明鉴,叶语虽见过那人几次,却实是不知他姓名!”
“那……”郎谦声音略缓,又再问道,“你与那人,洞中何为?”
“我……”叶语一窒,脸色由白转红,又再转为苍白,咬了牙,闭唇不语。
文子安轻轻摇头,叹道,“叶语,你此时不说,一顷儿,也须说了!”慢慢转身,向洞外行去,郎谦赶上,将他扶出。
叶语吓的身躯颤抖,见二人退出,迟疑半晌,正欲起身,却觉双肩一紧,两只大手伸来,将她双手力拧,剪于身后,紧接着,眼前一黑,已有物罩上。
叶语大惊,疾声大喊,却无人应她。但觉手腕剧痛,身子横拖,已被人拖出石洞,紧接着,身体旋转,竟被人拉着,原地团团打转。
叶语只觉头脑晕眩,脚下踉跄,站立不稳。昏乱间,但觉双肩被人一推,“扑”的跌落于地,头上布帕跌散,昏暗中,只见满地的尘土。
叶语惊慌莫明,抬头惊望,但见小小一间楼阁,杂物堆积,居中一张大椅,椅上黑黝黝坐着一人。“啊——”叶语一声尖叫,顾不及起身,连滚带爬,退至墙角,身子簌簌颤抖。
黑暗中,闻那人问道,“叶语,可还记这间屋子?”声音清越温和,却正是文子安。
“这……这间屋子!”叶语颤声重复,眸光惊恐环视,记忆的闸门,如决堤江河,迅疾狂涌。惊惧席卷而来,牙齿“咯咯”撞击,却难出声。
“是啊!”文子安淡道,“如碧死的那夜,你不是就在此处么?”
“如……如碧!”叶语颤声重复,点头道,“是,如碧……如碧……”
“说罢!”文子安淡道,“事到如今,你尚要隐瞒么?”
“我……我……”叶语挣扎摇头,哑声问道,“公……公子,要奴……奴婢说……说什么?”
文子安轻哼一声,说道,“说,如碧死的那夜,那两个与你在这屋中的男人,究竟是谁?”
“是谁?”叶语轻声重复,颤抖的身子却渐趋平静,“是谁?”切齿的重复,声音自齿缝中迸出,骤然抬头,瞪向文子安,恨道,“文大人,你为何不去问夫人?”
文子安身子一动,问道,“夫人?”
“不错!夫人!你的母亲!”叶语嘶声大吼,几近崩溃的声音,扬出一阵颠狂的笑声,厉声道,“此事是她一手所为,你为何不去问她?哈哈哈哈!”
“我母亲?”文子安的身子,开始轻轻颤抖,平稳的声音,却仍是不起微澜,淡道,“你作孽,与我母亲何干?”
“与她何干?”叶语狠狠瞪视,双臂一撑,踉跄站起,向他奔来。
黑暗中,一条人影骤出,伸足于她脚下一绊,信手斜挥。随着“啪”声脆响,叶语身子跌撞而出,滚落于地,久久不动。
“邱逸!”文子安低喝,轻轻摇头,摆手命他立于一旁。心神略定,方道,“叶语,说罢,我母亲……她做了何事?”
伏于地上的人影,慢慢蠕动起身,失去了方才的犀利,方才的颠狂,唯闻她一阵阵抽泣。过了许久,叶语暗哑的声音问道,“姑爷可还记,与小姐成亲那年,方下了雪,姑爷与小姐赴梅园小住,留了叶语看屋子?”在文子安纳她为妾之后,她本已改口“公子”,此时心知诸事已去,又再称回“姑爷”。
“记!”文子安轻轻点头,神思,飘回两年前,那个大雪纷飞的夜晚。怎能不记?便是那大雪之夜,他惊闻母亲的秘密。也便是那大雪之夜,他与九儿做了真正的夫妻。
“姑爷记便好!”叶语慢慢撑起身子,斜坐于地,低声道,“姑爷可知,夫人为何点名留叶语守屋子么?”
文子安应道,“夫人说你做事稳妥!”
“稳妥?”叶语凄然苦笑,淡淡摇头。隔了一会儿,方道,“那日,姑爷与小姐赴了梅园,叶语正于屋中针线,却闻夫人使人来唤。叶语至夫人处,夫人却使唤叶语上这楼中寻物件。叶语奉命而来,哪知……哪知……”声音渐趋颤抖,已说之不下。
文子安默默静坐,并不出声催促。隔了片刻,又她道,“哪知,这楼中……竟伏有人,叶语方上楼,便……便被绑了。”低低的啜泣声,压抑的传出,隔了半晌,带泪的声音颤声续道,“整整七日,叶语哭求哀恳,却……却是……却是……”只说一句,不禁痛哭失声。
那日她上了小楼,未及将屋中陈设瞧清,已为人擒住。她大声呼救求恳,却只闻二人狞笑之声。随后……便是无休无止的折磨凌辱,任她如何呼叫,竟无人能应。
第二日,她自昏迷中醒转,却见如碧提着个饭蓝上楼,于她的呼救哀求充耳不闻,转身而去。至此,她方明白,自己竟为文夫人设计。
她本以为,折磨一夜那二人便去,哪知,这一绑,竟是七日。日日的折磨凌辱,令她声嘶力竭,求死不能。到第五日,如碧再来,那二人想是对她厌倦,拉了如碧求欢。如碧竟毫不反抗,默然承受,直至二人兴尽,方始离去。
到第七日,她已精力耗竭,自份必死。哪知,那二人竟将她捆绑除去,一人将她搂于怀中,一边于她光 裸身体上抚捏,一边在她耳边说道,“今日之事,只有夫人与如碧知晓,你若想旁人不知,只须于文子安处,寻一部兵书,此事,夫人自会替你遮掩!”
七日来,她无数次想要一死了之,但在她自以必死之时,闻的此语,求生之念竟是徒盛。极力忍受着二人折磨,颤抖着,询问二人之意。二人只道,文子安曾祖文天祥,留有一部兵书。被捕入狱后,那书为其妹带走,后交于文子安祖父手中。如今,文氏只文子安一脉,定须从他手中获兵书。
叶语为求活命,更为遮掩羞辱,便允诺替二人寻找兵书。哪知将文子安书籍翻遍,亦不过寻到几部《孙子兵法》之类。
后来,南疆叛乱,那二人催逼日紧,每次前来,均要凌辱一番。那日,二人又至,文夫人命她于假山洞中服侍。叶语无奈,踌躇良久,方不不向山洞行去。哪知行至祠堂,闻文氏母子在内提及叶轻痕,不觉驻足倾听,却不料叶轻痕亦至,闯入祠堂大闹。
叶语生恐被文夫人瞧见,便匆匆向山洞奔去。洞内二人见了她来,便上前按倒寻欢。正置一人神魂飘荡,一人焦渴难忍时,竟闻洞外叶若声音呼唤,脚步声响,行入洞来。
那二人见了叶若,不由大喜,一人向她扑上。叶若瞧见眼前情景,大惊失色,转身便逃,却被那人一把抱住。叶语生恐她将此事说破,赶上前来,求她遮掩。叶若大声怒喝,拼命挣扎,纠缠间,那二人夺下叶语发间玉钗,将叶若刺死,拖了叶语逃离……
闻着她断续颤抖的讲述,文子安心中一阵阵抽痛,脑中,闪出大雪之夜,母亲房中,那男子的声音,“事隔多年,我也不愿提及……不过为个丫头……”
“丫头!”文子安阖上双眸,轻轻摇头。原来,那日,便是那人与文夫人讨要叶语。自己虽然听闻,竟并未深究,若当时查觉,是不是,一切均会不同?
深深呼吸,勉力压下心头苦涩,文子安又问道,“那如碧呢?如碧亦为二人凌辱,难不成,也是为兵书?”
“是!”叶语点头。
文子安成亲之前,本是如碧侍奉,那二人便如待叶语一般,将其凌辱,命她寻找兵书。如碧亦如叶语一般,从未寻。后来文子安大婚,屋内多了三个叶家来的丫头,如碧行事不便,方为文夫人唤出。
“兵书!”文子安轻念,缓缓摇头,唇角勾出一抹无奈的笑意。文氏,哪来的兵书?只不过父子间口角相传的一些口诀罢了!
邱逸见文子安默然,忍不住问道,“那洞中横木绳索,又有何用?你为何怕成那般模样?”
叶语俯首未答,文子安却皱眉阻道,“邱逸!”那横木绳索,自是二人凌虐叶语、如碧所用。只是邱逸年幼,却是不懂。文子安轻轻叹了口气,又问道,“那如碧呢,如何死的?可是自杀?”
“不!”叶语轻轻摇头,“如碧……因怀了身孕,那二人犹自不肯放过,不许夫人放出府配人。夫人逼姑爷纳妾,便为遮掩此事,哪知姑爷执意不肯,如碧绝望之下,寻药打掉胎儿,却误用虎狼之药,血崩而死!”
文子安身子微颤,牙关暗咬。文夫人明知如碧为人所辱,方怀有身孕,竟逼自己纳妾,以迎合恶人贪欲。
勉力压下心头怒火,又问道,“其后,母亲命我纳你为妾,亦是因你有了身孕?”平静的声音,不显丝毫情绪,慢慢述道,“我虽应了你,只是你恐九儿一去,我便反悔,便趁我休弃九儿时,竟说你怀有我文子安的骨肉,便为逼我不不认?”
“是!”叶语低泣点头,“姑爷,叶语对不住你!”
“是我文家害了你!”文子安轻轻摇头,隔了片刻,又问道,“九儿去后,那二人可还来寻你?”
“来过几次!”叶语低声道,“其后,南疆平叛,阿茹娜公主班师,那二人方不再来。”
文子安默然点头,问道,“叶语,你不知那二人姓名,若是见了,可还认?”
叶语骤然抬头,咬牙道,“便是化了灰,叶语也认!”
文子安点了点头,向邱逸轻轻摆手。邱逸行至一旁,于墙壁上“咚咚”敲了两响。
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北风劲疾,呼啸着穿过庭园,敲打上窗棂。眼见又到岁尾,北国,已是一片银白。便在这天寒地冻,北风席卷的黄昏,一片萧瑟的荣禄大夫府里,传出一阵阵叮咚琴声。
驿外断桥边,寂寞开无主,已是黄昏独自愁,更著风和雨。 无意苦争春,一任群芳妒,零落成泥碾做尘,只有香如故。
四年前,在白雪皑皑的梅园,娇俏的身影穿花绕树,蹦跳而行,一张灵活的小嘴,叽叽咯咯的讲述着她的八个哥哥……
唇角,勾出一抹浅浅的笑意,文子安心中低唤,“九儿!”过了年,她便离去两年了!修长手指,淡淡的抚过琴弦,抚出一抹柔情,一份思念……
风声,自屋檐上掠过。身后,有物飘落,雪声“吱咯”轻响,两条柔软臂膀,悄悄环上他的双肩。琴声,戛然而止,文子安双唇微颤,艰难的吐出一语,“九儿!”呼吸,变的窒缓,仿佛生怕惊碎这美妙的梦境,颤抖的声音,迟疑试探,“九儿,是你吗?”
“是我!”依然清脆柔嫩的声音,带着一丝压抑的振奋,“子安,九儿回来了!”温软的身体,俯上他的肩背,叶轻痕双臂环紧,微温的唇,于他冰凉的面颊轻触,轻声责道,“这样冷天,为何院中抚琴?”双臂微松,欲拉他起身。
“九儿!”犹疑转为狂喜,文子安急急转身,双手自她双臂上抚,掠过柔肩,于脸颊轻抚,“九儿!”喃声轻唤,手指颤抖着,抚过纤长秀眉,微眨明眸,秀挺俏鼻……空洞无神的双眸,有泪水滑出,颤抖的声音,抑制不住的激奋,颤声道,“九儿,我的九儿回来了!”
“子安!”叶轻痕低唤,难以置信的大睁双眸,“子安,你瞧不见九儿?”一手于他面前轻晃,望着他依旧无神的双眸,泪水滚滚而落,究竟出了何事?子安为何会失明?
“瞧见!”文子安温文而应,泪痕遍布的俊颜,已是满满的笑意。手指于她尖削的脸颊轻抚,柔声道,“子安的九儿,瘦了,也长大了!”
子安瞎了!
叶轻痕心中惊骇莫明,却不愿此时触及他的伤处。轻轻点头,压下心头的震动,双手挽上他的臂膀,柔声道,“子安,回屋里坐罢!”挽扶着他,慢慢向屋里去。
昏暗中,花厅内短塌小几,宛然当初模样。入了内室,案桌床帐,亦是一如当年。叶轻痕心中暗酸,室中陈设不变,是因他念着自己,还是已无人为他更替?
扶他床边坐下,叶轻痕转身于桌上摸去,莫说火刀火石,便连灯烛,亦无一支。
“九儿!”文子安轻叹,慢慢起身,向她行来,说道,“这屋中,许久不曾动过烛火。子安不用,夜间也无旁人前来!”
难以抑制的泪水悄悄滑落,心中,被酸涩涨满。竟从不曾有人告诉她,子安双目失明。若不然,她岂会等这两年?微微摇头,叶轻痕哑声问道,“子安,竟无人照应你吗?”
听到她压抑的抽泣,文子安忙拥她入怀,低声道,“九儿,莫哭!白日里,有丫头来收拾清扫,怎会无人照应?”手指于她面颊轻移,摸索着替她拭去泪水,又道,“子安素喜清静,九儿岂有不知?是子安命家人无事勿扰!”
“嗯!”叶轻痕轻应,强抑酸楚,仍扶他于床沿坐下。手指下,但觉他只穿着件薄棉袍子,不由怨道,“这样天气,刮这样大风,你便这样于院子里抚琴?”一手按他躺倒,拉棉被裹上。
文子安唇角含笑,温文顺从。此时方入黄昏,并不是安睡的时辰,只是……有多久了,不曾她这样照护?心,暖暖的,陷入这片温存。
“子安,可暖和一些?”绵软手指于他面颊轻抚,柔声低问。
“嗯,好一些!”文子安轻应,手伸出,已被她轻轻握上,“九儿,你……几时到京?”
“今日方入大都!”叶轻痕轻应,不自觉的俯身,于他唇上轻吻。这样熟悉诱人的气息,多久了?竟不曾亲近。
“你一人……唔!”方问半句,双唇便被封上。文子安心底,泛上一抹甜意,温柔回应。
呼息渐促,叶轻痕方恋恋抬头,昏暗中,注视着枕上魂牵梦萦的面容,绵软小手,于他面颊轻轻摩擦,轻声问道,“子安,这一年多,可念着九儿?”
“整整二十个月了!”文子安轻叹,“九儿,子安日日数着!”手指轻抚她脑后柔发,再亦按捺不住心中的牵系,问道,“九儿,他……他……”胸腔不自觉的起伏,抑制不住的兴奋,却声音哽阻,问不出声来。
“好!”叶轻痕轻笑,娇俏笑容,荡出一抹温婉,“他很好!九儿走时,他已会自个儿行走!”侧过头,偎入文子安怀里,带着满满的甜意,慢慢讲述。
文子安心头激荡,大大喘了口气,又再问道,“他……已满周岁了罢?可懂他自个儿的名字?”儿子名唤文渊,那是他亲自给他取的名字啊!
“方满两个月,便懂自个儿的名字!”叶轻痕笑应,一手探向他的衣领,一个个衣纽,慢慢打开。“九儿待渊儿过了周岁,方启程回来。”小手探入,于他胸前轻抚。
“周岁!”文子安低喃,“已经周岁了,可曾抓周?”手指移上,将怀中不安份的小手拉出,紧握掌中,问道,“九儿,渊儿抓的何物?”
“抓周?”叶轻痕一怔,咬唇不语。闻他连声询问,方怨道,“若非那样貌像极了子安,九儿竟疑他并非九儿孩儿!”
“为何?”文子安诧异询问。
“抓周时,琴棋书画,文房四宝,给他备办齐整。哪知,他两只小手,各自抓一只大大的金元宝!”闷闷的声音,自他怀中逸出,叶轻痕怨怪的声音,带着浓浓的不悦,闷道,“竟不像他爹娘!”
“哈哈哈哈!”文子安一怔之后,不禁开怀大笑,双臂使力,将怀中人儿环紧,笑道,“人说养儿随舅,想是他随了哪个舅舅?”
“可不是!”叶轻痕重重叹气,唇角却掠上一抹笑意,说道,“八个哥哥,倒有六个成日价滚在银子堆里!”稍稍一停,又再叹道,“八个哥哥,均是极喜渊儿,不到夜间,九儿自个儿竟抱不!如今想来,只有他未出生时,方是九儿自个儿的孩儿!”
文子安心驰神往,暗想叶家八名男子争抱孩儿的情形,心底不禁一空,黯然道,“九儿,你有孕生子,子安竟不曾陪你!”甚至,他竟不曾见过儿子。
叶轻痕闻他语气中,含着满满的歉疚,急急摇头道,“子安!你受这许多苦,皆为九儿与孩儿着想,九儿不怨!”
当年,叶轻痕于宴席间昏倒,被杨路一把抱住。杨陌诊脉方知,她已有近三个月身孕。诸般的惊喜混乱之后,文子安跪地相求。九儿若将孩儿生于大都,便如他文子安一般,一世入了牢笼。求叶家众兄长设法带她回返江南,求杨氏兄妹代为隐瞒。
只是,叶轻痕是文子安之妻,大元朝廷,如何肯放她离开大都?而文府方出命案,叶轻痕又岂会舍文子安而去?
细细商议,唯有一纸休书,可令叶轻痕与文府脱却干系。为不使朝廷生疑,更为叶轻痕相信,文子安疾赴驸马府,寻阿茹娜相助。令所有人相信,自己舍弃糟糠,攀附公主。
文夫人一闻之下,正中下怀,大喜之后,又再言道,“公主尊贵,子安亦为娇养,身边须个人服侍!”提出要文子安纳叶语为妾。文子安但求解脱叶轻痕,一口应允。
一切均在算中,却不料,叶轻痕回至文府,叶语竟道,她已怀有文子安子嗣。文子安惊闻,却已无法辩驳,唯有默认。叶轻痕伤心之下,决然而去,方出府门又再昏倒。幸她杨路在侧,将她带回叶家。
诸事追忆,宛如当前。文子安满心歉疚,仰首于叶轻痕额头轻吻,柔声道,“九儿!那日子安万不已,伤了九儿之心。九儿,可是回返江南后,明白了子安苦心?”
怀中人儿静静摇头,唇角,掠上一抹神秘的笑意,说道,“那日,九儿方出府门,便已信了子安!”
“方出府门?”文子安微怔。
“嗯!”叶轻痕点头道,“那日,九儿昏倒之前,闻出子安琴中的不舍和心疼。”抬起头,又再吻上他的双唇。昏倒之前,捕捉到的寥寥数声琴音,令她知晓,这个男子,仍是她叶九的。
心底暗叹,文子安的唇,温柔回应。那日见她昏倒,手指那瞬间的颤抖,竟并未瞒过她。诸般算计,千种安排,到头来,竟是她哄了众人,回返江南。
唇上樱唇稍离,软语轻喃,“子安,九儿日日念着子安……” 怀中轻抚的小手,渐趋向下……
温柔轻抚的小手,令文子安心头一步,急唤道,“九儿!”抬身欲起,却又被她压紧,衣衫,件件散开。
心,狂猛的跳动,文子安将脸侧过一旁,低声求道,“九儿,不要!”
“不!”执拗娇憨的语气,不容他有一丝抗拒。灼热的双唇辗转缠绵,轻颤的柔躯密切贴合,只是……抚向下方的小手,渐渐停顿。
“子安!”双唇犹疑抬起,不解的眸子,瞧着他满脸的窘迫。这样的挑逗,他的身体,竟是一无反应。“子安,为何?”轻轻摇头,一双明眸,盛上满满的恐惧和疑惑。
“九儿!”文子安无力的阖上双眸,摇头道,“子安,对不住你!”心脏,骤然抽紧,本不欲,她此时知此事。
泪水,瞬间滑落,叶轻痕缓缓抬身,慢慢将他衣衫拉拢。手指于他面颊轻抚,柔声道,“子安!可怜的子安,这些日子,你是如何过的?”再次俯首,于他唇上轻点,泣道,“九儿,竟不曾陪你!”轻颤的声音,滚落的泪水,含着满满的心痛和怜惜。
“九儿!”文子安低唤,口唇张了几张,终于道,“九儿还要子安?”
“要!”珠泪滑落,叶轻痕挥手拭去,双手重重压上他的双肩,命道,“文子安,你是我叶九的,不许赖!”
“好,不赖!”文子安轻笑,勾起的笑容,带上一抹轻松。
“那……”轻轻咬唇,明眸闪出一丝诡黠,“九儿要子安,再娶九儿一次!”
“九儿!”出声惊呼,文子安急急摇头,“这样辛苦方令你脱身,如何再自投罗网?”
“子安只须需答应九儿!”娇憨的语气,带着不容抗拒的固执。
文子安轻轻摇头,求道,“九儿,莫要任性……”双唇,被一只小手掩上,叶轻痕的声音,轻飘飘的送入耳鼓,“子安不应,九儿明日便赴江南接回渊儿!”
“九儿!”文子安无奈摇头,明知她只是要胁,却又这样无法抵挡,“好,子安应你!”轻轻点头,握上肩上小手,“子安再娶九儿一次,只是……”
不待他说完,便闻叶轻痕笑道,“时日由子安定!”柔唇又再附上他的,缠绵温存。
夜色,慢慢卷入屋中,文子安轻轻叹了口气,不舍道,“九儿,回罢!”
“九儿陪着子安!”胸前小脑袋连摇,身子扭了几扭,挤上床来。
“九儿!”文子安无奈,又再劝道,“回罢,子安诸事皆应九儿,子安与九儿……来日方长!”
“嗯!”叶轻痕轻应,恋恋抬起头来,于他面颊轻抚,笑问道,“老学究,仍说九儿未嫁,损及声名么?”口中调侃,脑中却闪过叶语的影子。
轻轻摇头,将那念头挥去。纵是要问,亦非此时,不愿满心的疑惑冲淡重聚的喜悦。轻道,“好罢!子安,你好生安睡,九儿去了!”见他点头,又俯身欺上,榨取一个深吻。
细碎的脚步声,消失于院子里的风中,文子安轻轻叹了口气,慢慢撑身坐起,唤道,“邱逸!”
渐浓的黑暗中,慢慢淡出一条身影,“公子!”略显稚气的声音,带着浓浓的恭敬。“邱逸一来,公子总能知觉!”邱逸低声抱怨,带着一丝不服。明明身无武功的文子安,为何总能唤破自己的行藏?
文子安微笑不语,扶了床栏,慢慢站起。邱逸忙抢上两步,扶他椅中坐下。文子安轻轻摇头,笑道,“这一年多来,竟将补品当饭吃了,如今已经大好,你不用担忧!”
“嗯!”邱逸低应,问道,“公子,少夫人回来了,公子所命之事,仍是照旧?”轻轻咬唇,带出一抹忍耐的笑意。若非文子安察觉自己入屋,想来,少夫人会留下罢?
文子安微微凝神,摇头道,“九儿回来,此事须速办!”叹了口气,又道,“若非我身受重伤,此事一年前便该了了……”将脸侧转,对上邱逸所在方向,恳声道,“幸好有你!”
“公子!”邱逸不满阻止,“公子对邱逸有救命之恩,切莫客气!”
“嗯!”文子安轻应,心中大为感慨。
两年前,自己重伤昏迷,旁人都道为杨陌所救。便连杨陌,也只道自己醒来,见到的第一个人是他。
可是,他心中清楚,那七日,若非邱逸暗中渡气给他,纵算杨陌神医转世,怕也无力回天。
那日,他于昏迷中悠悠醒转,暗夜中,只见一条人影立于床边,却非杨陌。而,那人影,竟如此熟悉。
疑惑间,闻那人影悄声道,“公子,我是你雪夜中所救之人!”
只这一语,他心中顿时恍然。当初,自己一念之仁,将僵卧路边的孩子救回。其后不久,便时时察觉,有一双注视着他的眼睛,处处跟随,却对他并无敌意……
那日,他自邱逸口中知。叶惊涛来袭,杨陌相救不及,是随于暗处的邱逸,危急间将阿茹娜麾下一名兵士掷出,救他一命。
他身受重伤,叶惊涛被关入天牢,杨陌与阿茹娜订约,他死,叶惊涛必会偿命!那几日,叶家兄弟暗中备战,若他不治,便劫天牢救人。
也只因此,令他瑕,思索对策。
之后,他病体渐复,无人时,邱逸常伴左右。相谈下方知,当初,原绮儿被卖入夏府,行刺夏同知的黑衣人,竟也是他。
如今,那孩子已长成一个长身玉立的少年,随于他身边近两年,便如一个影子,除他之外,无人能见。
第二日午后,文府两扇斑驳的大门被人拍的山响。文夫人闻报,说,刑部侍郎郎大人府上刘管家奉命送贴子给文大人。文夫人心中疑惑,却不敢多问,忙命向内通传。
隔不多久,张淮将文子安扶入前厅。刘管家忙迎上见礼,笑道,“文大人,小人奉我家大人之命,请大人过府一聚!”
“郎大人?”文子安微怔,淡笑道,“府上可是有甚喜事?郎大人如此兴致!”
刘管家笑回道,“哪里有甚喜事,原说明儿腊八,府中备些酒食,欲请大人过府坐坐。哪知方才闻宫内传命,我家大人明日须赴朝上听命,只改了今日!”
文子安轻轻点头,叹道,“我这府里许久无人过问,难为你家大人还时常念着!”转了头,向张淮道,“郎大人相邀,想来仍是后衙备下家宴,你入去不便,唤叶语相陪罢。”闻张淮不应,又道,“郎大人只有一个妾侍,倒也不甚拘束!”
张淮摇头道,“大人行动不便,小的随去罢,若果然入后衙,小的前院等候便是!”见他点头,忙唤人备轿,又命人去请如夫人叶语。
自文子安盲后,便深居简出,朝廷亦将二十随从逐渐召回,只留四人监管文子安出入。此时文子安官轿在前,叶语小轿在后,轿侧除张淮与刘管家之外,只四人相随。与当年前呼后拥,鲜衣骏马的排场相比,竟是极为凄凉。
轿子穿街而过,拐了几拐,落于一座府衙之前。刑部侍郎郎谦快步迎出,亲自将文子安自轿中扶出,笑道,“郎谦冒昧相请,大人勿怪!”
文子安笑道,“既是请了,又何须这样客套?”
郎谦微微一笑,又歉然道,“大人光临,原该正门迎入,只正门是为大堂,多有不便!”
文子安笑道,“你那刑部大堂,我却不愿入,还是走侧门罢!”转头唤道,“张淮!”一手伸出,欲令相扶。
郎谦一手接住,笑道,“偏院已命人另置酒席,刘管家陪张管家歇歇罢,郎某自扶大人入去!”
文子安笑道,“我原说他入后衙不便,偏要随来!”命人唤叶语下轿,说道,“往日总令如夫人一旁独坐,今日唤了她来,也好做个伴儿!”
郎谦喜道,“如此甚好!”也不相强,由叶语扶了文子安,自行当先引路,入侧门向后衙来。
二人对桌而坐,叶语与郎谦的小妾晓月一旁坐陪,一边饮酒,一边闻郎谦说些朝中杂事。
说司农司如今新换位李大人,原来似是哪一方的土财主,倒也是收缴钱粮的一把好手。又说,当年被文子安连贬三级的丁逢春,如今官复原职,甚是意。又说至莫尔格勒王爷,未等熬至过年,前几日已经过世。家中小妾纷逃,几名小王爷争位,搅王府鸡犬不宁。
二人说一回,叹一回,文子安道,“自我重伤,久不闻朝中事,不想竟有如许多变数!”
郎谦道,“若非大人重伤,如今,却不知又如何意?”酒兴已酣,撤宴摆上果品,又笑道,“大人,前几日,郎谦觅一把好琴,大人可去瞧瞧?”
文子安摇头笑道,“你又不抚琴,弄琴来做什么?”口中取笑,倒也并不推辞,自站起身来。
叶语正欲相扶,闻郎谦道,“如夫人请歇会儿罢,郎谦自扶大人书房一坐便是!”
叶语一怔,侧头见文子安不语,只由郎谦将文子安扶去,自坐了与晓月说话。隔了片刻,隐约间,似闻远处传来阵阵琴声,却只叮咚几响,便即无声。
不知隔了多久,眼见窗外昏暗,已近黄昏。叶语久候文子安不至,渐感心焦。正于此时,一个丫头入来回道,“文大人出了书房,说要回府,请如夫人府外相候!”
叶语忙与晓月别过,随那丫头出府。哪知方出房门,那丫头“啊哟”叫了一声,顿足道,“我家大人命奴婢与文大人取的血燕,竟是忘了!”转向叶语,歉然道,“如夫人莫怪,奴婢这便去取,如夫人沿这小路出府便是!”也不等她应,匆匆奔去。
叶语无法,只沿径而行。哪知那小径甚是盘曲,绕了几绕,竟失了路途。她深恐文子安久候,心中焦灼,只沿径急走,却越走越是难寻。
眼见天色越来越暗,仍是寻不到出处,诺大侍郎府,竟连个丫头小厮也不见一个,叶语心中,越发慌乱。正于此时,抬目见不远处一座小楼,楼前有一个小丫头正在洒扫。
叶语心中一喜,忙快步奔前,匆匆向那丫头见礼,说道,“我是文大人侍妾,今日随我家大人到府饮宴,如今大人于府外候我,我竟失了路途,姐姐可指条路出府么?”
那丫头向她瞧了一眼,笑道,“我家大人竟不曾令人带领?如今姐姐可是绕的远了!”见叶语神情急切,又道,“幸好我知晓一条捷径,姐姐行去,片刻便到!”引她向小楼另侧行去,指了假山上一个洞口道,“姐姐由那假山洞中穿去,便是偏院,出了偏院不远,便是大门!”
叶语忙忙谢过,匆匆入洞,向内行去。但见那山洞清扫极是干净,洞中微暗,头上缝隙透出些天光,勉强可以视物。叶语心中微觉异样,却又无瑕细想,只沿洞疾行。
行出几十步,但前山石横阻,已无路可通,叶语一怔,举头观瞧时,但见洞顶上,横有一木,牢牢插入双侧洞壁,横木上,缠着长长短短几条绳索。
见此情状,叶语不觉倒退几步,一颗心吓的扑扑乱跳。回转身,逃也似的向来路奔回,未出几步,却觉脚下一绊,扑的摔倒。撑身而起,却见泥土中,有物莹然。叶语下意识伸手抚去,泥土拂开,赫然竟是一枚莹白玉钗。
“啊!”叶语失声惊呼,一时间,心胆皆寒,正欲爬起逃出,却闻一人冷冷道,“叶语姑娘,可识这枚玉钗么?”
叶语急急抬头,却见郎谦与文子安一前一后,自洞外慢慢行入。叶语脸色骤变,急急摇头,颤声道,“公……公子,郎大人!奴……奴婢不识!”
“不识?”文子安微微挑眉,淡道,“当日,叶若为玉钗刺杀,你于洞外便认出九儿玉钗,如今玉钗便在你面前,你竟会不识?”
叶语惊骇莫明,结舌道,“小……小姐玉钗?”
“不错!”郎谦点头,缓缓行近,双眸炯炯,向她死死凝注,沉声喝道,“叶语!你害死叶若,竟夜夜睡的安稳?”
叶语惊慌更甚,勉力站起,踉跄退后几步,哭道,“叶若姐姐惨死,叶语伤痛,叶若姐姐并非叶语所害?”
“非你所害?”文子安冷哼,温和的声音骤失温度,冷声道,“叶语!叶若遇害当日,你本身着绿色衫裙,待叶若尸身被人发觉,你奔去洞边时,却换做黄色衫裙!”缓缓踏前两步,冷笑道,“怕是你刺死叶若,衣衫上沾了血迹,故而换掉罢!”
“不!不!”叶语惊慌更甚,连连后退,但觉脖颈微痒,回头一望,却是洞顶横木所垂绳索。“啊!”失声惊呼,叶语身子跳起,贴上洞壁,眸中满是惊恐。
郎谦不容她有一丝喘息,沉声喝道,“叶语!叶若与你情同姐妹,你为何杀她?”
叶语连连摇头,哭道,“大人,叶若姐姐并非叶语所杀……大人明察!”
文子安冷笑道,“那日我方说叶若被玉钗害死,你便于洞外说是九儿之物,而九儿,却须奔入洞内细查,方能认出!若非你早知叶若为玉钗所杀,你如何断言,那玉钗是九儿之物?”踏上一步,怒声喝道,“九儿待你不薄,你杀了叶若,竟嫁祸于她?”
叶语身子一颤,摇头哭道,“不!不!是叶若姐姐戴了小姐玉钗出门,被凶徒夺了玉钗,伤了性命,叶语岂敢嫁祸小姐!”
文子安冷笑道,“叶若死时,头上犹自插着两枚珠钗,怎会再多插一支玉钗?那玉钗,怕是你取去戴的罢?”
“珠……珠钗?”叶语结舌重复,神情一阵迷乱,半张了嘴,连连摇头,却说不出话来。
郎谦跟上一步,喝道,“叶语,你在洞中做何勾当?被叶若撞破,竟至杀她灭口?”
“不!不!没有!没有!”叶语急急摇头,惊惧下,身子再也支撑不住,慢慢垂倒,跪伏于地,哭道,“叶若姐姐并非叶语所杀,叶语……叶语……对不住叶若姐姐!”痛哭失声,再难抑止。
文子安与郎谦尽皆默然,隔了片刻,文子安方温言道,“叶语,说罢,那个男人是谁?”
叶语闻听“男人”二字,身子一震,骤然抬起头来,惨白面容,一片绝望。
郎谦皱眉道,“叶语,你莫糊涂,到了此时,还要替那男人抵罪么?”
“抵罪?”叶语轻喃,泪珠滚滚而落,一手捂了嘴,“呜呜”痛哭。隔了良久,哭声渐收,方泣道,“叶语若非为人所逼,又岂会冤屈叶若姐姐,替人遮掩?”一语未了,又再痛哭失声。
文子安与郎谦不再相逼,只静静而立。隔了良久,叶语渐渐收了哭声,断断续续道,“那日,叶语正于洞中……叶若姐姐想是闻了声息,入洞撞见。叶语欲求她遮掩,哪知……哪知,那人……那人竟夺了叶语头上玉钗,将叶若姐姐刺死!”
郎谦皱眉问道,“你在那洞中做何事?那人是谁?”
“我……”叶语脸色一阵青白,窒了一窒,避了前问,回道,“那人身份,叶语实是不知!”仰起头,向郎谦望去,求道,“大人明鉴,叶语虽见过那人几次,却实是不知他姓名!”
“那……”郎谦声音略缓,又再问道,“你与那人,洞中何为?”
“我……”叶语一窒,脸色由白转红,又再转为苍白,咬了牙,闭唇不语。
文子安轻轻摇头,叹道,“叶语,你此时不说,一顷儿,也须说了!”慢慢转身,向洞外行去,郎谦赶上,将他扶出。
叶语吓的身躯颤抖,见二人退出,迟疑半晌,正欲起身,却觉双肩一紧,两只大手伸来,将她双手力拧,剪于身后,紧接着,眼前一黑,已有物罩上。
叶语大惊,疾声大喊,却无人应她。但觉手腕剧痛,身子横拖,已被人拖出石洞,紧接着,身体旋转,竟被人拉着,原地团团打转。
叶语只觉头脑晕眩,脚下踉跄,站立不稳。昏乱间,但觉双肩被人一推,“扑”的跌落于地,头上布帕跌散,昏暗中,只见满地的尘土。
叶语惊慌莫明,抬头惊望,但见小小一间楼阁,杂物堆积,居中一张大椅,椅上黑黝黝坐着一人。“啊——”叶语一声尖叫,顾不及起身,连滚带爬,退至墙角,身子簌簌颤抖。
黑暗中,闻那人问道,“叶语,可还记这间屋子?”声音清越温和,却正是文子安。
“这……这间屋子!”叶语颤声重复,眸光惊恐环视,记忆的闸门,如决堤江河,迅疾狂涌。惊惧席卷而来,牙齿“咯咯”撞击,却难出声。
“是啊!”文子安淡道,“如碧死的那夜,你不是就在此处么?”
“如……如碧!”叶语颤声重复,点头道,“是,如碧……如碧……”
“说罢!”文子安淡道,“事到如今,你尚要隐瞒么?”
“我……我……”叶语挣扎摇头,哑声问道,“公……公子,要奴……奴婢说……说什么?”
文子安轻哼一声,说道,“说,如碧死的那夜,那两个与你在这屋中的男人,究竟是谁?”
“是谁?”叶语轻声重复,颤抖的身子却渐趋平静,“是谁?”切齿的重复,声音自齿缝中迸出,骤然抬头,瞪向文子安,恨道,“文大人,你为何不去问夫人?”
文子安身子一动,问道,“夫人?”
“不错!夫人!你的母亲!”叶语嘶声大吼,几近崩溃的声音,扬出一阵颠狂的笑声,厉声道,“此事是她一手所为,你为何不去问她?哈哈哈哈!”
“我母亲?”文子安的身子,开始轻轻颤抖,平稳的声音,却仍是不起微澜,淡道,“你作孽,与我母亲何干?”
“与她何干?”叶语狠狠瞪视,双臂一撑,踉跄站起,向他奔来。
黑暗中,一条人影骤出,伸足于她脚下一绊,信手斜挥。随着“啪”声脆响,叶语身子跌撞而出,滚落于地,久久不动。
“邱逸!”文子安低喝,轻轻摇头,摆手命他立于一旁。心神略定,方道,“叶语,说罢,我母亲……她做了何事?”
伏于地上的人影,慢慢蠕动起身,失去了方才的犀利,方才的颠狂,唯闻她一阵阵抽泣。过了许久,叶语暗哑的声音问道,“姑爷可还记,与小姐成亲那年,方下了雪,姑爷与小姐赴梅园小住,留了叶语看屋子?”在文子安纳她为妾之后,她本已改口“公子”,此时心知诸事已去,又再称回“姑爷”。
“记!”文子安轻轻点头,神思,飘回两年前,那个大雪纷飞的夜晚。怎能不记?便是那大雪之夜,他惊闻母亲的秘密。也便是那大雪之夜,他与九儿做了真正的夫妻。
“姑爷记便好!”叶语慢慢撑起身子,斜坐于地,低声道,“姑爷可知,夫人为何点名留叶语守屋子么?”
文子安应道,“夫人说你做事稳妥!”
“稳妥?”叶语凄然苦笑,淡淡摇头。隔了一会儿,方道,“那日,姑爷与小姐赴了梅园,叶语正于屋中针线,却闻夫人使人来唤。叶语至夫人处,夫人却使唤叶语上这楼中寻物件。叶语奉命而来,哪知……哪知……”声音渐趋颤抖,已说之不下。
文子安默默静坐,并不出声催促。隔了片刻,又她道,“哪知,这楼中……竟伏有人,叶语方上楼,便……便被绑了。”低低的啜泣声,压抑的传出,隔了半晌,带泪的声音颤声续道,“整整七日,叶语哭求哀恳,却……却是……却是……”只说一句,不禁痛哭失声。
那日她上了小楼,未及将屋中陈设瞧清,已为人擒住。她大声呼救求恳,却只闻二人狞笑之声。随后……便是无休无止的折磨凌辱,任她如何呼叫,竟无人能应。
第二日,她自昏迷中醒转,却见如碧提着个饭蓝上楼,于她的呼救哀求充耳不闻,转身而去。至此,她方明白,自己竟为文夫人设计。
她本以为,折磨一夜那二人便去,哪知,这一绑,竟是七日。日日的折磨凌辱,令她声嘶力竭,求死不能。到第五日,如碧再来,那二人想是对她厌倦,拉了如碧求欢。如碧竟毫不反抗,默然承受,直至二人兴尽,方始离去。
到第七日,她已精力耗竭,自份必死。哪知,那二人竟将她捆绑除去,一人将她搂于怀中,一边于她光 裸身体上抚捏,一边在她耳边说道,“今日之事,只有夫人与如碧知晓,你若想旁人不知,只须于文子安处,寻一部兵书,此事,夫人自会替你遮掩!”
七日来,她无数次想要一死了之,但在她自以必死之时,闻的此语,求生之念竟是徒盛。极力忍受着二人折磨,颤抖着,询问二人之意。二人只道,文子安曾祖文天祥,留有一部兵书。被捕入狱后,那书为其妹带走,后交于文子安祖父手中。如今,文氏只文子安一脉,定须从他手中获兵书。
叶语为求活命,更为遮掩羞辱,便允诺替二人寻找兵书。哪知将文子安书籍翻遍,亦不过寻到几部《孙子兵法》之类。
后来,南疆叛乱,那二人催逼日紧,每次前来,均要凌辱一番。那日,二人又至,文夫人命她于假山洞中服侍。叶语无奈,踌躇良久,方不不向山洞行去。哪知行至祠堂,闻文氏母子在内提及叶轻痕,不觉驻足倾听,却不料叶轻痕亦至,闯入祠堂大闹。
叶语生恐被文夫人瞧见,便匆匆向山洞奔去。洞内二人见了她来,便上前按倒寻欢。正置一人神魂飘荡,一人焦渴难忍时,竟闻洞外叶若声音呼唤,脚步声响,行入洞来。
那二人见了叶若,不由大喜,一人向她扑上。叶若瞧见眼前情景,大惊失色,转身便逃,却被那人一把抱住。叶语生恐她将此事说破,赶上前来,求她遮掩。叶若大声怒喝,拼命挣扎,纠缠间,那二人夺下叶语发间玉钗,将叶若刺死,拖了叶语逃离……
闻着她断续颤抖的讲述,文子安心中一阵阵抽痛,脑中,闪出大雪之夜,母亲房中,那男子的声音,“事隔多年,我也不愿提及……不过为个丫头……”
“丫头!”文子安阖上双眸,轻轻摇头。原来,那日,便是那人与文夫人讨要叶语。自己虽然听闻,竟并未深究,若当时查觉,是不是,一切均会不同?
深深呼吸,勉力压下心头苦涩,文子安又问道,“那如碧呢?如碧亦为二人凌辱,难不成,也是为兵书?”
“是!”叶语点头。
文子安成亲之前,本是如碧侍奉,那二人便如待叶语一般,将其凌辱,命她寻找兵书。如碧亦如叶语一般,从未寻。后来文子安大婚,屋内多了三个叶家来的丫头,如碧行事不便,方为文夫人唤出。
“兵书!”文子安轻念,缓缓摇头,唇角勾出一抹无奈的笑意。文氏,哪来的兵书?只不过父子间口角相传的一些口诀罢了!
邱逸见文子安默然,忍不住问道,“那洞中横木绳索,又有何用?你为何怕成那般模样?”
叶语俯首未答,文子安却皱眉阻道,“邱逸!”那横木绳索,自是二人凌虐叶语、如碧所用。只是邱逸年幼,却是不懂。文子安轻轻叹了口气,又问道,“那如碧呢,如何死的?可是自杀?”
“不!”叶语轻轻摇头,“如碧……因怀了身孕,那二人犹自不肯放过,不许夫人放出府配人。夫人逼姑爷纳妾,便为遮掩此事,哪知姑爷执意不肯,如碧绝望之下,寻药打掉胎儿,却误用虎狼之药,血崩而死!”
文子安身子微颤,牙关暗咬。文夫人明知如碧为人所辱,方怀有身孕,竟逼自己纳妾,以迎合恶人贪欲。
勉力压下心头怒火,又问道,“其后,母亲命我纳你为妾,亦是因你有了身孕?”平静的声音,不显丝毫情绪,慢慢述道,“我虽应了你,只是你恐九儿一去,我便反悔,便趁我休弃九儿时,竟说你怀有我文子安的骨肉,便为逼我不不认?”
“是!”叶语低泣点头,“姑爷,叶语对不住你!”
“是我文家害了你!”文子安轻轻摇头,隔了片刻,又问道,“九儿去后,那二人可还来寻你?”
“来过几次!”叶语低声道,“其后,南疆平叛,阿茹娜公主班师,那二人方不再来。”
文子安默然点头,问道,“叶语,你不知那二人姓名,若是见了,可还认?”
叶语骤然抬头,咬牙道,“便是化了灰,叶语也认!”
文子安点了点头,向邱逸轻轻摆手。邱逸行至一旁,于墙壁上“咚咚”敲了两响。
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